Andreï

Andreï est la forme slave — russe, ukrainienne, roumaine, bulgare — du prénom André, dont l'origine est grecque. Il dérive du grec ancien « Andréas » (Ἀνδρέας), nom construit sur le radical « anēr », génitif « andrós » (ἀνήρ, ἀνδρός), qui signifie « l'homme » au sens du mâle, par opposition à la femme. Par extension, l'adjectif « andreîos » signifie « viril », « courageux », « brave » : Andréas portait donc une connotation de virilité et de vaillance. C'est l'un des prénoms grecs les plus anciens attestés. Sa diffusion universelle dans la chrétienté tient à l'apôtre André, frère de Simon-Pierre, pêcheur de Galilée et premier disciple appelé par Jésus selon les Évangiles ; il aurait été martyrisé sur une croix en forme de X, la « croix de saint André ». L'apôtre est notamment le saint patron de la Russie, de l'Écosse et de la Grèce, ce qui explique l'immense popularité du prénom dans le monde orthodoxe. Le passage du grec au slave a donné Andreï (Андрей en russe), tandis que les autres langues ont produit André (français), Andrew (anglais), Andreas (allemand, grec moderne), Andrea (italien, où c'est un prénom masculin), Andrés (espagnol), Andrzej (polonais) ou András (hongrois). La graphie « Andrei » ou « Andreï » se rencontre en France principalement dans les familles d'origine roumaine, moldave, russe ou ukrainienne ; elle connaît un pic d'attributions autour de 2013 selon les données de l'INSEE, en lien avec les flux migratoires d'Europe de l'Est. Le sens « viril, courageux, homme » est parfaitement établi et ne fait l'objet d'aucune controverse étymologique.