Cédrick

Cédrick est une variante graphique de Cédric, prénom masculin dont l'histoire est singulière et bien documentée. Le nom n'est pas hérité d'une longue tradition mais a été créé, ou plus exactement remis en circulation, par l'écrivain écossais Walter Scott dans son roman Ivanhoé, paru en 1819. Scott y nomme un personnage saxon Cedric, en s'inspirant très probablement du nom anglo-saxon authentique Cerdic, porté par un roi semi-légendaire fondateur du royaume de Wessex au VIe siècle. La plupart des spécialistes considèrent que Scott a, volontairement ou par confusion, inversé deux lettres de Cerdic pour obtenir Cedric. Il faut donc être honnête : l'étymologie de Cédric est en réalité incertaine et largement littéraire. Le nom source Cerdic est lui-même obscur ; on lui suppose parfois une origine brittonique (celtique) plutôt que purement germanique, ce qui ajoute à l'incertitude. Les sens qu'on lui prête couramment, comme « chef de guerre » ou « généreux », ne reposent sur aucune base philologique solide et relèvent davantage de l'interprétation tardive. Le prénom s'est diffusé dans le monde anglophone au XIXe siècle, renforcé en 1886 par le roman Le Petit Lord Fauntleroy de Frances Hodgson Burnett, dont le héros se nomme Cedric. Il a gagné la France au XXe siècle. La forme francisée Cédric connaît un grand succès dans les années 1970 et 1980 ; la variante Cédrick, plus rare, suit la même tendance : selon l'INSEE, son maximum d'attributions se situe en 1976, pour un total d'environ 2 080 naissances. C'est un prénom typique de cette génération, que l'on associe aujourd'hui aux hommes nés dans ces deux décennies. L'ajout du k final dans Cédrick relève d'une recherche graphique propre à certaines familles francophones, soucieuses d'une touche d'originalité, sans incidence sur la prononciation ni sur le sens. Le parcours de ce prénom est exemplaire d'un phénomène plus large : celui des prénoms d'invention littéraire qui, partis d'un roman, finissent par s'installer durablement dans l'état civil et par sembler aussi anciens que les noms hérités de la tradition chrétienne ou germanique, alors qu'ils sont en réalité d'apparition récente.