Cinthia

Cinthia est une variante orthographique du prénom féminin Cynthia, d'origine grecque. Le nom remonte au grec ancien Kynthia (Κυνθία), littéralement « celle du mont Cynthe ». Le mont Cynthe (Kynthos) est une éminence de l'île de Délos, dans les Cyclades, lieu qui passait pour avoir vu naître les jumeaux divins Apollon et Artémis. Kynthia était ainsi une épiclèse, c'est-à-dire un surnom cultuel, d'Artémis (Diane chez les Romains), déesse de la chasse, de la lune et de la nature sauvage ; le masculin correspondant, Kynthios, désignait Apollon. Le prénom doit beaucoup à la poésie latine : le poète élégiaque Properce (Ier siècle av. J.-C.) chante son aimée sous le nom de Cynthia, ce qui ancra durablement ce nom dans la culture littéraire occidentale. Cynthia est ensuite réapparu comme prénom féminin dans le monde anglophone à l'époque moderne, avant de se diffuser plus largement, notamment en France et dans les pays latins au XXe siècle. La graphie Cinthia, avec un i initial, correspond à une forme italianisante ou hispanisante du prénom, courante en Italie, en Espagne et en Amérique latine, où l'on écrit aussi Cintia. Cinthia conserve intégralement le sens de Cynthia : il renvoie au mont Cynthe et, par extension, à la figure lunaire d'Artémis. En France, cette variante reste rare ; son usage modeste culmine autour de 1975, à une période d'engouement pour les prénoms perçus comme exotiques ou anglo-américains. C'est donc un prénom à la fois antique par sa source et moderne par sa diffusion.