Cyr

Cyr est un prénom masculin ancien d'origine grecque, dérivé de Kyros (Κῦρος), lui-même rattaché au mot grec kyrios, « le seigneur », « le maître ». Par ce sens, Cyr partage sa racine avec le nom du roi perse Cyrus le Grand, fondateur de l'Empire achéménide au VIe siècle avant notre ère, dont le nom a été transmis aux Grecs sous la forme Kyros. En contexte chrétien, la diffusion de Cyr en Occident est due avant tout au culte de saint Cyr (en latin Cyricus ou Quiricus), enfant martyr de Tarse mort vers 304 avec sa mère sainte Julitte, lors des persécutions de Dioclétien. Leur culte fut très populaire au Moyen Âge en France, ce dont témoignent de nombreuses localités nommées Saint-Cyr, dont la plus connue est Saint-Cyr-l'École, qui a donné son nom à la célèbre école militaire. Il faut noter que la forme latine Cyricus a parfois été rapprochée, au fil du temps, du grec kyrios, mais l'étymologie première du nom du jeune martyr reste discutée par les hagiographes. Le prénom Cyr, court et sobre, a été régulièrement donné en France jusqu'au début du XXe siècle, avec un pic de naissances autour de 1921, avant de devenir rare puis presque confidentiel. On le retrouve aussi sous des formes dérivées et apparentées dans plusieurs langues. Aujourd'hui, Cyr conserve une tonalité à la fois patrimoniale, brève et originale, qui séduit certains parents en quête de prénoms anciens et concis. Sa sonorité monosyllabique le distingue nettement de ses dérivés plus longs comme Cyrille ou Cyriaque, qui appartiennent à la même famille onomastique grecque. Le prénom a par ailleurs essaimé dans la toponymie française bien au-delà des seules naissances, signe de l'ampleur du culte de saint Cyr et sainte Julitte, et il demeure attaché à un imaginaire d'enfance, de courage et de foi hérité de la légende du jeune martyr.