Prénom féminin · Origine Celtique (bretonne)
Gaëlle
Forme féminine de Gaël, rattachée au breton gwenn (« blanc, pur, heureux ») ou au nom des Gaëls celtiques.
Popularité de Gaëlle
En France, Gaëlle a été attribué 60 460 fois depuis 1900, ce qui le place au 336e rang des prénoms les plus donnés. Son apogée se situe en 1982, avec 3 225 naissances cette année-là.
- Naissances en 2025
- 45
- Rang 2025
- n° 792 des prénoms de fille (n° 519 en 2015)
- Décennie la plus forte
- années 1980 : 39 % des naissances depuis 1900
- Génération
- la moitié des Gaëlle nées depuis 1900 l'ont été avant 1983
Gaëlle est en recul : 710 naissances entre 2016 et 2025, contre 1 585 sur les dix années précédentes (-55 %).
Indicateurs calculés à partir du fichier des prénoms de l'INSEE. Il s'agit de naissances enregistrées, pas du nombre de personnes portant aujourd'hui ce prénom.
Rang de Gaëlle parmi les prénoms de fille, année par année
| 2016 | 2017 | 2018 | 2019 | 2020 | 2021 | 2022 | 2023 | 2024 | 2025 |
| 531e | 581e | 585e | 607e | 720e | 641e | 760e | 628e | 650e | 792e |
| 100 | 90 | 85 | 80 | 60 | 70 | 55 | 65 | 60 | 45 |
Ligne du bas : naissances de l’année. « — » : trop peu de naissances pour figurer au fichier.
Ces chiffres viennent du fichier des prénoms de l'INSEE, qui recense les prénoms donnés aux enfants nés en France depuis 1900. Pour protéger l'anonymat, l'INSEE regroupe les prénoms très rarement attribués : les graphies rares d'un prénom peuvent donc être sous-comptées. Sur ce site, les graphies qui ne diffèrent que par les accents (Léa et Lea, par exemple) sont additionnées ; les autres variantes ont leur propre fiche. Édition utilisée : juillet 2026 (naissances 1900-2025).
Étymologie & origine
Gaëlle est la forme féminine de Gaël, prénom dont l'étymologie est plurielle. Une première lecture le rattache au terme « Gaël », qui désigne les peuples celtes de langue gaélique d'Irlande et d'Écosse — le mot gallois Gwyddel ayant servi à nommer ces populations. Une seconde tradition, très vivace en Bretagne, relie Gaël à la racine bretonne gwenn, signifiant « blanc », « pur » ou « heureux », que l'on retrouve dans de nombreux prénoms bretons comme Gwen ou Gwenaël. Gaël est d'ailleurs parfois considéré comme une forme abrégée de Judicaël ou de Gwenaël, ce dernier associant gwenn (« blanc, heureux ») et hael (« généreux »). Cette polysémie reflète la richesse du fonds onomastique celtique, où les frontières entre noms ethniques, qualificatifs et noms de saints sont souvent poreuses.
La diffusion du prénom doit beaucoup au regain d'intérêt pour l'identité bretonne et les prénoms régionaux dans la seconde moitié du XXe siècle. Saint Gaël, ou la figure de Gaël associée au pays de Gaël en Ille-et-Vilaine, ancre le nom dans la géographie et l'hagiographie armoricaines. La graphie avec tréma (Gaëlle) prévaut à l'état civil, témoignant de la prononciation en deux syllabes distinctes. Devenu plus discret depuis les années 2000, Gaëlle conserve une élégance celtique appréciée pour sa douceur et son enracinement régional.
Variantes & dérivés
Saint & fête
Saint Gaël
le 17 décembre →Figure bretonne associée au pays de Gaël en Ille-et-Vilaine ; les Gaël et Gaëlle sont traditionnellement fêtés à cette date.
Où naissent les Gaëlle ?
Entre 1980 et 2024, 37 040 enfants sont nés en France avec le prénom Gaëlle. En nombre, le premier département est Nord (1 895 naissances). Rapporté au nombre total de naissances de chaque département, celui où Gaëlle est le plus sur-représenté est Martinique (972) : on y donne ce prénom 2,4 fois plus souvent qu’en moyenne nationale.
| Département | Naissances 1980-2024 | Écart à la moyenne nationale |
|---|---|---|
| Martinique (972) | 430 | +135 % |
| Puy-de-Dôme (63) | 515 | +60 % |
| La Réunion (974) | 950 | +55 % |
| Finistère (29) | 710 | +47 % |
| Morbihan (56) | 510 | +36 % |
Régions où Gaëlle est le plus présent, rapporté aux naissances : Martinique (+156 %), La Réunion (+68 %), Nouvelle-Aquitaine (+23 %). Région où il l’est le moins : Provence-Alpes-Côte d’Azur (−27 %).
Calcul : part de Gaëlle dans les naissances du département, divisée par sa part dans les naissances de toute la France, sur 1980-2024 (INSEE, fichier des prénoms par département de naissance). Seuls les départements comptant au moins 30 naissances du prénom sont classés. Le département est celui de naissance, pas de résidence.
Questions fréquentes
Quelle est l'origine du prénom Gaëlle ?+
Gaëlle est d'origine celtique et bretonne. Le prénom doit son essor au regain d'intérêt pour l'identité bretonne dans la seconde moitié du XXe siècle. Il est lié au pays de Gaël en Ille-et-Vilaine et au riche répertoire des prénoms armoricains construits autour de la racine gwenn, comme Gwenaël et Gwenaëlle.
Quand fête-t-on les Gaëlle ?+
Les Gaëlle sont traditionnellement fêtées le 17 décembre, date associée à la figure bretonne de saint Gaël. Le prénom est parfois aussi rattaché aux fêtes de Gwenaël, célébré le 3 novembre dans certaines traditions bretonnes. La date du 17 décembre reste la plus couramment retenue pour Gaël et Gaëlle.
Le prénom Gaëlle est-il populaire en France ?+
Depuis 1900, Gaëlle a été donné 60 460 fois en France, ce qui en fait le 336e prénom le plus attribué sur la période (filles et garçons confondus). Son année record est 1982, avec 3 225 naissances. Entre 2016 et 2025, il a été donné 710 fois, contre 1 585 entre 2006 et 2015 (-55 %) : une tendance en baisse. Source : INSEE, fichier des prénoms (naissances 1900-2025).
Quelles sont les variantes du prénom Gaëlle ?+
Gaëlle se décline et se rattache à plusieurs formes celtiques : Gaël (forme masculine), Gwenaël et Gwenaëlle (prénoms bretons apparentés), Gaela ou Gaëlla dans des graphies internationales. Le prénom voisine aussi avec Maël, autre prénom breton très répandu. La graphie avec tréma reste la plus usitée à l'état civil français.
Prénoms de la même génération que Gaëlle
Prénoms dont la courbe de naissances depuis 1900 ressemble le plus à celle de Gaëlle : ils ont été à la mode aux mêmes années.
Sources & méthode
Popularité, rangs annuels et prénoms de la même génération : INSEE, fichier des prénoms 1900-2025 (calculs du site). Répartition géographique : INSEE, fichier des prénoms par département de naissance, 1980-2024. Étymologie : synthèse des origines couramment admises en onomastique ; quand une origine est débattue, les hypothèses sont présentées. Une erreur ? Signalez-la. Mis à jour en novembre 2026.