Prénom masculin · Origine Germanique
Gérald
Du germanique ger (« lance ») et wald (« qui gouverne »), soit « celui qui gouverne par la lance ».
Étymologie & origine
Le prénom Gérald procède d'un nom de personne germanique composé des éléments ger (ou gair), signifiant « lance », et wald, dérivé du verbe waltan, « gouverner, commander ». L'ensemble peut se traduire par « celui qui gouverne par la lance » ou « le chef d'armée », image typique de l'onomastique guerrière des peuples germaniques. Cette structure en deux thèmes est caractéristique des anthroponymes francs et burgondes diffusés en Gaule au haut Moyen Âge, comme le rappellent les travaux d'Albert Dauzat sur les noms d'origine germanique.
Gérald appartient à une même famille de prénoms construits sur le thème ger : Géraud, Gérard, Géraldine, Giraud. La forme Gérald, plus proche de l'anglo-saxon Gerald, a été ravivée et popularisée en France au XXe siècle, sans doute par l'influence des cultures anglophones, là où Géraud et Gérard relevaient d'une tradition médiévale plus ancienne. Le prénom fut illustré au Moyen Âge par plusieurs saints, dont saint Géraud d'Aurillac, fondateur d'abbaye au Xe siècle. Selon les données de l'INSEE, Gérald occupe le rang national 456, avec environ 32 145 naissances depuis 1900 et un pic en 1973 (1 605 naissances), période où les prénoms à sonorité moderne et internationale connaissaient un large succès. Il conserve aujourd'hui une élégance discrète et un caractère affirmé.
Popularité de Gérald
En France, Gérald a été attribué 32 155 fois depuis 1900, ce qui le place au 465e rang des prénoms les plus donnés. Son apogée se situe en 1973, avec 1 605 naissances cette année-là.
Caractère & personnalité
- Volontaire
- Franc
- Énergique
- Loyal
- Indépendant
On prêterait volontiers aux Gérald, dans l'imaginaire populaire, un tempérament déterminé et direct, doublé d'un solide sens de l'engagement. Ils seraient perçus comme indépendants et fidèles à leur parole. Ces traits relèvent de représentations culturelles et ne préjugent en rien de la personnalité réelle de chacun.
Variantes & dérivés
Saint & fête
Saint Géraud
le 13 octobre
Saint Géraud d'Aurillac (vers 855-909), comte et fondateur de l'abbaye d'Aurillac, figure de la sainteté laïque médiévale, est fêté le 13 octobre.
Numérologie
1Nombre 1
Dans la tradition numérologique, Gérald vibrerait sur le chiffre 1, associé à l'initiative, à l'affirmation de soi et au goût de mener ses projets.
À titre informatif et culturel.
Personnalités célèbres
- GGerald FordHomme d'État américain (1913-2006), 38e président des États-Unis de 1974 à 1977.
- GGérald DarmaninHomme politique français (né en 1982), ministre de plusieurs gouvernements sous la présidence d'Emmanuel Macron.
- GGerald DurrellNaturaliste et écrivain britannique (1925-1995), fondateur d'un parc zoologique à Jersey et auteur de récits animaliers.
Questions fréquentes
Que signifie le prénom Gérald ?+
Gérald est un prénom d'origine germanique formé de ger, « la lance », et de wald, « qui gouverne ». Il signifie donc « celui qui gouverne par la lance » ou « le chef d'armée ». Cette image guerrière est caractéristique des prénoms germaniques diffusés en Gaule au haut Moyen Âge, et rapproche Gérald de ses cousins Géraud, Gérard et Géraldine.
Quelle est l'origine du prénom Gérald ?+
Le prénom Gérald est d'origine germanique. Il appartient à la famille des noms construits sur le thème ger (« lance »), comme Gérard et Géraud, transmis en Gaule par les peuples francs. La forme Gérald, proche de l'anglo-saxon Gerald, a été popularisée en France au XXe siècle, notamment sous l'influence des cultures anglophones.
Quand fête-t-on les Gérald ?+
Les Gérald sont traditionnellement fêtés le 13 octobre, en l'honneur de saint Géraud d'Aurillac, comte et fondateur d'abbaye du Xe siècle, dont le prénom appartient à la même famille. Selon les calendriers, le prénom peut aussi être rattaché à d'autres saints proches, comme saint Gérard.
Le prénom Gérald est-il populaire en France ?+
Gérald occupe le rang national 456 en France, avec environ 32 145 naissances enregistrées depuis 1900. Son pic de popularité se situe en 1973, année où 1 605 petits Gérald ont été déclarés à l'état civil. Très en vogue dans les années 1960-1970, il est aujourd'hui plus rarement attribué aux nouveau-nés mais conserve une élégance affirmée.
Quelles sont les variantes du prénom Gérald ?+
Gérald compte de nombreuses formes apparentées : Géraud et Gérard en français, Gerald en anglais et en allemand, Geraldo et Giraldo dans les langues ibériques, Gearóid en irlandais, ou encore Gerolt dans l'aire germanique. Toutes dérivent du même composé germanique associant la lance et l'idée de gouvernement.
Prénoms à découvrir
Sources & méthode
Popularité : INSEE, fichier des prénoms 1900-2024. Étymologie & références : Dictionnaires étymologiques de référence (Dauzat), INSEE. Mis à jour le juin 2026.