Giulio

Giulio est la forme italienne du prénom Jules, directement issue du latin Iulius. Iulius était à l'origine le nom d'une grande gens (clan familial) de la Rome antique, la gens Iulia, dont le membre le plus illustre fut Caius Iulius Caesar (Jules César). Selon la légende rapportée par les Romains eux-mêmes, la famille Iulia prétendait descendre d'Iule (Ascagne), fils du héros troyen Énée et donc petit-fils de la déesse Vénus ; cette filiation mythique servait à magnifier le prestige du lignage. L'étymologie profonde du nom Iulius reste cependant débattue : on l'a rattaché au grec ioulos (« duvet, première barbe », évoquant la jeunesse), ou encore à une racine évoquant Jupiter (Iovis), mais aucune de ces explications n'est solidement établie. Il est donc plus prudent de décrire Iulius comme un ancien gentilice romain dont le sens originel est incertain, plutôt que de lui prêter une signification assurée. Avec la christianisation, le nom passa de gentilice à prénom et se transmit à travers l'Europe : Jules en français, Julio en espagnol, Julius en allemand et en anglais, et Giulio en italien. En Italie, Giulio est un prénom classique et continu, régulièrement porté au fil des siècles, du peintre Giulio Romano aux personnalités contemporaines. En France, Giulio connaît un essor récent, porté par l'engouement pour les prénoms italiens, avec un pic de naissances très récent. La sonorité chantante du prénom, son « gi » doux suivi de la finale en « -lio », participe de ce regain d'intérêt pour les formes transalpines. Il appartient à la même famille onomastique que Giulia, Julie, Juliette et Julien, eux aussi dérivés de la racine Iulius, ce qui en fait l'un des prénoms les plus directement reliés à l'héritage de la Rome antique encore vivants aujourd'hui.