Leandra

Leandra est la forme féminine du prénom grec ancien Léandre (Λέανδρος, Leandros). Il se compose de deux racines helléniques bien identifiées : « léôn » (λέων), « le lion », et « anêr / andrós » (ἀνήρ, ἀνδρός), « l'homme » au sens de l'être humain ou de l'homme viril. Le sens littéral, transposé au féminin, est donc « femme-lion » ou, par extension imagée, « lionne », avec les connotations de force, de courage et de noblesse traditionnellement attachées au lion dans l'imaginaire grec. Le masculin Léandre est attaché à la mythologie : Léandre est le jeune homme d'Abydos qui, selon la légende reprise par Ovide et Musée le Grammairien, traversait chaque nuit l'Hellespont à la nage pour rejoindre la prêtresse Héro, et finit par s'y noyer. Cette histoire d'amour tragique a assuré une certaine fortune littéraire au nom à la Renaissance et à l'époque baroque. La forme féminine Leandra s'est surtout diffusée dans les aires latines et hispanophones (Italie, Espagne, Portugal, Amérique latine), où elle existe parfois comme féminin de saint Léandre de Séville. En France, Leandra reste un prénom rare, perçu à la fois comme méditerranéen et international ; sa graphie sans accent facilite sa lecture dans plusieurs langues. On la rapproche également de Léa et de Léandre, dont elle partage la sonorité initiale, même si l'étymologie de Léa (de l'hébreu) est distincte. L'origine grecque du nom fait, elle, l'objet d'un large consensus chez les onomasticiens.