Lorna

Lorna est un prénom féminin d'origine littéraire, et c'est l'un des rares prénoms dont on peut dater précisément la naissance. Il a été inventé par l'écrivain anglais Richard Doddridge Blackmore pour l'héroïne de son roman « Lorna Doone », publié en 1869, une grande fresque romanesque se déroulant dans le sud-ouest de l'Angleterre au XVIIe siècle. Avant ce roman, le prénom n'est pas attesté. Pour le forger, Blackmore se serait inspiré du paysage et de la toponymie écossaise : on rattache généralement Lorna à « Lorn » (ou Lorne), nom d'un district et d'un ancien royaume de l'ouest de l'Écosse (l'actuel Argyll), lui-même lié au titre de marquis de Lorne. Cette filiation reste l'explication la plus communément admise, mais elle relève de la reconstitution : l'auteur n'a pas livré d'explication formelle et certaines sources la présentent avec prudence. Par cette origine géographique, on associe parfois Lorna à l'idée de « celle de Lorn », c'est-à-dire originaire de cette terre écossaise. Le succès considérable du roman a popularisé le prénom dans le monde anglophone à la fin du XIXe et au XXe siècle, avant qu'il ne se diffuse ailleurs, notamment en France. Sa sonorité douce et son aspect international expliquent son adoption ; les données de l'INSEE situent son pic d'attributions en France autour de 2004. Lorna n'a pas de signification descriptive intrinsèque au sens d'un mot commun : c'est d'abord un nom de personnage, dont la charge poétique tient au roman fondateur et à l'évocation des Highlands.