Semih

Semih est un prénom masculin turc, emprunté à l'arabe samîh (سميح), terme qui signifie « généreux », « magnanime », « bienveillant » ou « clément ». Il dérive de la racine arabe s-m-ḥ (سمح), associée aux idées de tolérance, de pardon et de largesse d'esprit ; le verbe samaḥa signifie « permettre », « pardonner » ou « se montrer indulgent », et le substantif samâḥa désigne la tolérance et la facilité de caractère. Le mot a été intégré au turc, comme de très nombreux termes arabes passés dans la langue à l'époque ottomane, période où le vocabulaire religieux et moral arabe a profondément marqué le turc. Il y est devenu un prénom courant sous la graphie Semih, prononcé approximativement « sé-mih » avec un h final légèrement aspiré. Son sens est relativement transparent et fait l'objet d'un large consensus parmi les spécialistes : il évoque la générosité et la magnanimité, qualités hautement valorisées tant dans la culture turque que dans la tradition arabo-musulmane. Le prénom est principalement répandu en Turquie et dans les communautés turcophones, y compris en Allemagne et dans les Balkans. En France, il est porté surtout par des familles d'origine turque, et apparaît dans les statistiques de l'INSEE de façon régulière à partir des années 1990, avec un pic au tournant des années 2000-2010. La forme arabe correspondante, Samih ou Samîh, existe également comme prénom dans le monde arabe, où elle est tout aussi appréciée pour son sens. On rencontre par ailleurs la variante Semir, ainsi que d'autres prénoms de la même famille de sens. Il faut bien distinguer Semih du prénom Semir et du prénom féminin Semiha (la forme féminine de samîh en turc), qui partagent la même racine arabe mais constituent des prénoms à part entière.