Sylvio

Sylvio est un prénom masculin d'origine latine, variante graphique de l'italien Silvio. Il dérive du nom latin « Silvius », lui-même issu du substantif « silva » signifiant « la forêt », « les bois ». Le sens premier est donc « celui qui vit dans la forêt » ou « celui qui appartient aux bois ». La graphie avec « y » (Sylvio, Silvius parfois écrit Sylvius) est une convention orthographique tardive, inspirée du grec, mais l'étymologie reste purement latine. Dans la mythologie et la légende romaines, « Silvius » est un nom illustre : selon la tradition rapportée notamment par Tite-Live et Virgile, Silvius fut un fils d'Énée (ou d'Ascagne selon les versions), né dans une forêt, et l'ancêtre éponyme de la dynastie des rois d'Albe la Longue, dits « Silvii ». Cette racine « silva » a donné toute une famille de prénoms : Sylvain (du latin « Silvanus », dieu romain des forêts et des champs), Sylvie et Silvia (« Silvia »), Sylvestre (« Silvester », « qui vit dans les bois »). Sylvio/Silvio s'est largement diffusé en Italie, où il demeure un prénom classique, puis dans les pays de langue romane et au-delà. En France, la forme Sylvio reste minoritaire face à Sylvain et Sylvie, mais elle a connu une certaine présence au XXe siècle, avec un pic d'attributions au milieu des années 1960 selon les données de l'INSEE. L'origine du prénom ne fait l'objet d'aucun débat : le rattachement à « silva » est constant dans les dictionnaires étymologiques de référence.