Youenn

Youenn est un prénom masculin breton. Son origine fait l'objet de plusieurs lectures complémentaires chez les onomasticiens. Selon l'interprétation la plus répandue, Youenn est l'équivalent breton du prénom Yves, lui-même issu d'un élément germanique iv- ou ïwa- signifiant « if », l'arbre, matière dont on faisait les arcs ; par extension, le nom a pris une valeur de « archer » ou de « guerrier ». D'autres travaux rattachent Youenn au prénom Eugène, du grec Eugenios (« bien né », « de noble naissance »), dont il serait la forme bretonnisée. Cette double filiation explique qu'on traduise parfois Youenn par « Yves » et parfois par « Eugène » selon les régions et les familles. Le prénom appartient au riche fonds de la langue bretonne, où il a longtemps coexisté avec ses formes voisines Youn et Yann (ce dernier correspondant plutôt à Jean). Sa graphie en deux n est caractéristique de l'orthographe bretonne moderne. Youenn a connu un regain notable dans la seconde moitié du XXe siècle, porté par le renouveau identitaire et culturel breton, son pic de naissances en France se situant autour de 2004. Il reste très majoritairement attribué en Bretagne et dans les familles attachées à la culture celtique. L'incertitude sur la racine exacte (Yves germanique ou Eugène grec) est réelle et reconnue : il convient de la présenter honnêtement plutôt que de trancher artificiellement.