Prénom masculin · Origine Celtique
Alain
Issu du celtique *Alauni*, évoquant la « roche » ou « l'harmonie »
Popularité d’Alain
En France, Alain a été attribué 506 965 fois depuis 1900, ce qui le place au 10e rang des prénoms les plus donnés. Son apogée se situe en 1950, avec 24 055 naissances cette année-là.
- Naissances en 2025
- 20
- Rang 2025
- n° 1 359 des prénoms de garçon (n° 1 011 en 2015)
- Décennie la plus forte
- années 1950 : 39 % des naissances depuis 1900
- Génération
- la moitié des Alain nés depuis 1900 l'ont été avant 1955
Alain est en recul : 265 naissances entre 2016 et 2025, contre 485 sur les dix années précédentes (-45 %).
Indicateurs calculés à partir du fichier des prénoms de l'INSEE. Il s'agit de naissances enregistrées, pas du nombre de personnes portant aujourd'hui ce prénom.
Rang d’Alain parmi les prénoms de garçon, année par année
| 2016 | 2017 | 2018 | 2019 | 2020 | 2021 | 2022 | 2023 | 2024 | 2025 |
| 934e | 1 122e | 1 109e | 1 014e | 1 433e | 1 273e | 1 258e | 1 411e | 1 396e | 1 359e |
| 40 | 30 | 30 | 35 | 20 | 25 | 25 | 20 | 20 | 20 |
Ligne du bas : naissances de l’année. « — » : trop peu de naissances pour figurer au fichier.
Ces chiffres viennent du fichier des prénoms de l'INSEE, qui recense les prénoms donnés aux enfants nés en France depuis 1900. Pour protéger l'anonymat, l'INSEE regroupe les prénoms très rarement attribués : les graphies rares d'un prénom peuvent donc être sous-comptées. Sur ce site, les graphies qui ne diffèrent que par les accents (Léa et Lea, par exemple) sont additionnées ; les autres variantes ont leur propre fiche. Édition utilisée : juillet 2026 (naissances 1900-2025).
Étymologie & origine
Alain dérive du nom de la tribu germano-sarmate des Alains (en latin *Alani*), peuple nomade originaire des steppes pontiques qui s'installa en Gaule et en Ibérie au Ve siècle. Toutefois, la forme bretonne du prénom est antérieure à ce contact et remonte à un anthroponyme celtique gaulois *Alauno-* ou *Alaunos*, dont la racine indo-européenne *al-* renvoie aux notions de « roche », de « hauteur » ou, selon certains linguistes, d'« harmonie » et de « clarté ».
C'est en Bretagne que le prénom s'ancre durablement au Haut Moyen Âge, popularisé notamment par saint Alain de la Roche (XVe siècle) et par plusieurs comtes bretons portant ce nom. Le prénom se répand en Angleterre sous la forme *Alan* après la conquête normande de 1066, grâce aux barons bretons compagnons de Guillaume le Conquérant. Sa vogue s'explique par l'attrait du terroir breton dans l'imaginaire d'après-guerre et par la popularité de figures intellectuelles et artistiques portant ce prénom.
Variantes & dérivés
Saint & fête
Saint Alain de la Roche
le 9 septembre →Dominicain breton du XVe siècle (vers 1428-1475), promoteur ardent du rosaire et fondateur de nombreuses confréries mariales en Europe du Nord.
Personnalités célèbres
- AAlain DelonActeur franco-suisse (1935-2024)
- AAlain ProstPilote automobile français (né en 1955)
- AAlain (philosophe)Nom de plume d’Émile Chartier, philosophe français (1868-1951)
- AAlain BashungChanteur français (1947-2009)
Identité et dates vérifiées sur Wikidata ; descriptions reprises de Wikidata.
Questions fréquentes
Quelle est l'origine du prénom Alain ?+
Le prénom Alain tire ses racines du celtique breton *Alaunos*, attesté dès le Haut Moyen Âge en Bretagne. Il s'est répandu en Angleterre après 1066 sous la forme Alan, importé par les barons bretons de Guillaume le Conquérant, avant de connaître une diffusion nationale en France au cours du XXe siècle, notamment après la Seconde Guerre mondiale.
Quand fête-t-on les Alain ?+
La fête des Alain est célébrée le 9 septembre, en référence à saint Alain de la Roche, dominicain breton du XVe siècle (vers 1428-1475), réputé pour avoir promu la dévotion du rosaire en Europe du Nord. Certains calendriers mentionnent également le 25 novembre pour les porteurs du prénom dans sa variante Alan.
Le prénom Alain est-il populaire ?+
Depuis 1900, Alain a été donné 506 965 fois en France, ce qui en fait le 10e prénom le plus attribué sur la période (filles et garçons confondus). Son année record est 1950, avec 24 055 naissances. Entre 2016 et 2025, il a été donné 265 fois, contre 485 entre 2006 et 2015 (-45 %) : une tendance en baisse. Source : INSEE, fichier des prénoms (naissances 1900-2025).
Quelles sont les variantes du prénom Alain ?+
Le prénom Alain possède de nombreuses formes dans d'autres langues : Alan et Allan en anglais, Allen dans les pays anglophones, Alano en espagnol et en italien, Ailín en gaélique irlandais, ou encore Allain dans les formes françaises archaïsantes. Ces variantes partagent toutes la même racine celtique et témoignent de la diffusion médiévale du prénom à travers l'Europe occidentale.
Prénoms de la même génération qu’Alain
Prénoms dont la courbe de naissances depuis 1900 ressemble le plus à celle d’Alain : ils ont été à la mode aux mêmes années.
Sources & méthode
Popularité, rangs annuels et prénoms de la même génération : INSEE, fichier des prénoms 1900-2025 (calculs du site). Personnalités : Wikidata. Étymologie : synthèse des origines couramment admises en onomastique ; quand une origine est débattue, les hypothèses sont présentées. Une erreur ? Signalez-la. Mis à jour en novembre 2026.