Albine

Albine est un prénom féminin d'origine latine. Il dérive du nom de famille romain (gentilice puis cognomen) Albinus, lui-même formé sur l'adjectif latin albus, qui signifie « blanc, blanche ». Par extension, ce mot évoquait la clarté, la blancheur et, dans un sens figuré, la pureté ou la lumière. Albinus et sa forme féminine Albina étaient des noms portés sous l'Empire romain, à la fois comme surnoms et comme noms de gens. La forme française Albine est l'aboutissement régulier de la latine Albina, par évolution phonétique et adaptation à la morphologie des prénoms français en -ine. Le prénom s'est transmis surtout à travers la dévotion chrétienne : plusieurs saintes nommées Albina ou Albine sont mentionnées dans les martyrologes anciens, notamment une vierge et martyre honorée à Formies (Campanie, Italie) et vénérée également à Paris, à l'abbaye Saint-Martin-des-Champs. Cette diffusion religieuse explique la présence du prénom dans le calendrier liturgique. En France, Albine a connu une certaine faveur à la fin du XIXe et au tout début du XXe siècle, avec un pic vers 1902, avant de devenir rare. Il appartient à la même famille onomastique qu'Aubin, Aubine et Albin, tous issus de la racine latine albus. On le rapproche aussi de prénoms d'origine apparentée comme Blanche, qui partage l'idée de blancheur, bien que ce dernier ne soit pas étymologiquement lié au latin albus. L'association entre Albine et la « blancheur » est donc solidement établie par la racine latine, sans qu'il soit besoin de lui prêter des sens plus élaborés.