Asmaa

Asmaa (أسماء) est un prénom féminin d'origine arabe. Son interprétation est double selon la racine retenue. Le plus souvent, on l'analyse comme le pluriel du mot arabe « ism » (اسم), « nom », ce qui donne le sens de « noms » ou « les noms ». Cette lecture est mise en relation avec la notion des « beaux noms » dans la culture islamique. Une seconde interprétation rattache le prénom à la racine « s-m-w » (سما), évoquant l'élévation et la hauteur, d'où les sens de « élevée », « sublime », « éminente », proche de l'idée de « celle qui s'élève ». Les deux explications coexistent dans les répertoires de prénoms arabes, sans qu'une seule s'impose de façon définitive. Le prénom doit sa notoriété à une figure historique majeure : Asmaa bint Abi Bakr, fille du premier calife Abou Bakr et demi-sœur d'Aïcha, épouse du prophète Mahomet. Elle est surnommée « Dhat an-Nitaqayn », « celle aux deux ceintures », en référence à un épisode de l'Hégire où elle aurait déchiré sa ceinture pour transporter des provisions. Cette ancienneté fait d'Asmaa un prénom féminin classique du monde arabo-musulman. En France, sa diffusion est plus récente et liée aux populations d'origine maghrébine et arabe : selon l'INSEE, le prénom culmine vers 2011, pour un total cumulé d'environ 1 970 naissances. On rencontre de nombreuses graphies (Asma, Asmae, Esma) selon les translittérations de l'arabe vers l'alphabet latin. L'étymologie générale est solide, même si le sens précis oscille entre « noms » et « élévation ».