Bastian

Bastian est un prénom masculin qui constitue une forme abrégée de Sébastien (Sebastian), d'origine gréco-latine. Le nom remonte au grec ancien Sebastianós (Σεβαστιανός), dérivé de Sebastós (Σεβαστός), adjectif signifiant « vénérable, digne de respect, auguste ». Sebastós était précisément le terme grec employé pour traduire le titre impérial romain Augustus : la ville de Sebaste, en Asie Mineure (l'actuelle Sivas, ou encore Samarie rebaptisée par Hérode), tirait son nom de cet hommage à l'empereur Auguste. Sebastianós signifie donc, littéralement, « originaire de Sébaste » ou « relatif à ce qui est auguste, vénéré ». Le prénom doit sa diffusion à saint Sébastien, officier romain martyrisé sous Dioclétien au IIIᵉ siècle, figure très populaire dans l'iconographie chrétienne. La forme raccourcie Bastian, obtenue par aphérèse (chute de la syllabe initiale « Sé- »), est particulièrement répandue dans les aires germanophone et scandinave, où Sebastian se réduit familièrement en Bastian ou Basti. En France, Bastian s'est popularisé comme prénom autonome surtout à partir des années 1990-2000, porté notamment par l'engouement pour des prénoms à consonance internationale ; on pense aussi au personnage Bastian Balthazar Bux du roman « L'Histoire sans fin » de Michael Ende, qui a contribué à sa notoriété. Il ne faut pas le confondre avec le breton « Bastien », autre apocope de Sébastien. Le sens reste celui de la racine : « vénérable, auguste », hérité du titre impérial romain transmis par le grec.