Prénom féminin · Origine Grecque
Bérénice
« Celle qui porte la victoire » (du grec ancien Βερενίκη, Bereníkê, forme macédonienne de Pherenikê)
Étymologie & origine
Le prénom Bérénice provient du grec ancien Βερενίκη (Bereníkê), forme dialectale macédonienne du nom Φερενίκη (Phereníkê), composé du verbe φέρειν (phérein, « porter, apporter ») et du substantif νίκη (níkê, « victoire »). Il signifie donc littéralement « celle qui apporte la victoire » ou « porteuse de victoire ». Cette construction, typique de l'onomastique grecque héroïque, exprime un vœu de triomphe attaché à la naissance.
Le prénom doit sa diffusion à la dynastie ptolémaïque d'Égypte, où plusieurs reines portèrent le nom de Bérénice ; la plus célèbre, Bérénice II épouse de Ptolémée III, donna son nom à la constellation de la Chevelure de Bérénice selon la légende rapportée par Catulle. Dans le monde romain, la figure de Bérénice de Cilicie, princesse juive du Ier siècle et fille d'Hérode Agrippa Ier, qui inspira une passion à l'empereur Titus, ancra le nom dans la mémoire littéraire. C'est cet épisode que Jean Racine porta au théâtre en 1670 avec sa tragédie Bérénice, fixant durablement la résonance élégiaque du prénom dans la culture française. Demeuré rare sous l'Ancien Régime, Bérénice connaît un regain discret au XXe siècle, porté par son prestige littéraire. Les données de l'INSEE situent son pic d'attribution en 1997, avec 460 naissances.
Popularité de Bérénice
En France, Bérénice a été attribué 11 650 fois depuis 1900, ce qui le place au 841e rang des prénoms les plus donnés. Son apogée se situe en 1997, avec 460 naissances cette année-là.
Caractère & personnalité
- Raffinée
- Indépendante
- Passionnée
- Sensible
- Fière
- Idéaliste
Selon les représentations populaires liées à l'onomastique, les Bérénice seraient perçues comme des personnalités au tempérament racé, mêlant sensibilité profonde et grande indépendance d'esprit. On leur prêterait volontiers une intensité passionnée tempérée par une réserve élégante et une fierté naturelle. L'aura littéraire du prénom — immortalisé par Racine dans une tragédie de l'amour impossible — confèrerait aux Bérénice un idéalisme certain, une propension à vivre leurs engagements avec une intensité hors du commun. Ces traits relèvent de la tradition culturelle et non d'une analyse vérifiable : chaque Bérénice demeure une personne singulière.
Variantes & dérivés
Saint & fête
Sainte Bérénice
le 4 octobre →Sainte Bérénice (ou Véronique) est une martyre des premiers siècles vénérée dans la tradition chrétienne orientale, parfois associée par étymologie au nom de Véronique.
Quand fête-t-on la Sainte-Bérénice ? →Numérologie
9Nombre 9
Dans la tradition numérologique, Bérénice vibrerait sur le chiffre 9, associé à l'idéalisme, à la générosité et à une sensibilité tournée vers les autres. Ce chiffre, symbole d'accomplissement et d'universalisme, fait écho à la grandeur tragique du prénom et à ses porteuses historiques.
À titre informatif et culturel.
Personnalités célèbres
- BBérénice BejoActrice franco-argentine (née en 1976), révélée par le film The Artist (2011), nommée à l'Oscar du meilleur second rôle féminin en 2012 et primée au Festival de Cannes.
- BBérénice MarloheActrice française (née en 1979), connue notamment pour son rôle de Sévérine dans le film James Bond Skyfall (2012) aux côtés de Daniel Craig.
- BBérénice AblainJournaliste et présentatrice française de télévision, active sur plusieurs chaînes d'information nationales dans les années 2010-2020.
- BBérénice II d'ÉgypteReine de Cyrène puis d'Égypte (267-221 av. J.-C.), épouse de Ptolémée III, dont la chevelure dédiée aux dieux donna son nom à la constellation Coma Berenices.
- BBérénice de CiliciePrincesse juive du Ier siècle (née vers 28 ap. J.-C.), fille d'Hérode Agrippa Ier, qui entretint une relation avec l'empereur Titus — épisode immortalisé par Racine.
Questions fréquentes
Que signifie le prénom Bérénice ?+
Bérénice signifie « celle qui apporte la victoire ». Il vient du grec ancien Βερενίκη (Bereníkê), forme macédonienne de Phereníkê, composé du verbe phérein (« porter ») et de níkê (« victoire »). Ce prénom à la portée héroïque fut illustré par les reines ptolémaïques d'Égypte avant d'entrer dans la littérature française grâce à la tragédie de Racine.
Quelle est l'origine du prénom Bérénice ?+
Le prénom Bérénice est d'origine grecque. Il s'est diffusé grâce à la dynastie ptolémaïque d'Égypte, où plusieurs reines le portèrent, puis grâce à Bérénice de Cilicie, princesse juive aimée de l'empereur Titus. C'est cet épisode antique que Jean Racine immortalisa dans sa tragédie Bérénice en 1670, fixant son aura littéraire en France.
Quand fête-t-on les Bérénice ?+
Les Bérénice sont traditionnellement fêtées le 4 octobre, en lien avec sainte Bérénice, martyre des premiers siècles parfois rapprochée par étymologie de sainte Véronique. Certains calendriers locaux mentionnent d'autres dates selon les traditions, mais le 4 octobre demeure la référence la plus courante.
Le prénom Bérénice est-il populaire en France ?+
Bérénice est un prénom rare mais constant en France : il occupe le rang national 836 des prénoms féminins, avec environ 11 235 naissances enregistrées depuis 1900. Son pic d'attribution se situe en 1997, année où 460 petites Bérénice ont été déclarées. Il séduit pour son cachet littéraire et aristocratique plus que par sa fréquence.
Quelles sont les variantes du prénom Bérénice ?+
Bérénice se décline en plusieurs formes selon les langues : Berenice (forme latine et anglaise), Bernice en anglais, Berenika ou Berenisa dans les langues slaves et ibériques. Le prénom Véronique (Veronica, Veronika, Verena) lui est étymologiquement apparenté, fruit d'une latinisation populaire du grec Bereníkê.
Prénoms à découvrir
Sources & méthode
Popularité : INSEE, fichier des prénoms 1900-2024. Étymologie & références : Dictionnaires étymologiques de référence (Dauzat), INSEE. Mis à jour le juin 2026.