Bertin

Bertin est un prénom d'origine germanique, formé sur la racine « berht » (que l'on retrouve aussi sous les formes « beraht » ou « bert »), signifiant « brillant », « illustre » ou « célèbre ». Cette racine est extrêmement productive dans l'anthroponymie germanique et entre dans la composition de nombreux prénoms comme Albert (« noble et brillant »), Robert (« gloire brillante »), Norbert, Gilbert ou Lambert. Bertin se présente comme une forme hypocoristique (un diminutif affectueux) construite à partir de cette racine, à laquelle s'ajoute le suffixe diminutif « -in », fréquent en latin tardif et dans les langues romanes. On peut donc l'analyser comme « le petit brillant » ou « celui qui est illustre ». Le prénom s'est diffusé dès le haut Moyen Âge, en lien direct avec saint Bertin, abbé du VIIe siècle qui fonda l'abbaye de Sithiu, devenue plus tard l'abbaye de Saint-Bertin à Saint-Omer (Pas-de-Calais). Le rayonnement de ce monastère et le culte du saint ont assuré la transmission du nom dans le nord de la France et en Flandre, où Bertin existe également comme nom de famille. Au-delà de son emploi comme prénom, Bertin a en effet largement servi de patronyme, ce qui illustre la perméabilité entre noms de baptême et noms de famille dans l'onomastique française médiévale. Les dictionnaires étymologiques de référence, dont celui d'Albert Dauzat, rattachent sans ambiguïté Bertin à cette base germanique « berht ». L'usage du prénom a culminé au début du XXe siècle avant de devenir aujourd'hui rare et patrimonial.