Cassidy

Cassidy est à l'origine un patronyme irlandais, devenu prénom à l'époque contemporaine. Il provient du gaélique irlandais « Ó Caiside », c'est-à-dire « descendant de Caiside ». Le nom personnel Caiside repose sur la racine irlandaise « cas », qui signifie « bouclé », « frisé » : Cassidy est donc traditionnellement traduit par « cheveux bouclés » ou « celui aux boucles ». Cette étymologie, rattachée à la racine « cas », est celle généralement retenue par les spécialistes des noms irlandais, même si la signification précise du surnom d'origine reste, comme souvent pour les noms gaéliques anciens, partiellement incertaine. Le clan Ó Caiside était implanté dans le comté de Fermanagh, en Ulster, où il fournissait notamment des médecins héréditaires aux chefs Maguire entre les XIVe et XVIIe siècles. Comme beaucoup de noms de famille irlandais (Kennedy, Murphy, Casey, Brady), Cassidy s'est diffusé dans le monde anglophone, notamment aux États-Unis, à la faveur de l'émigration irlandaise. Le passage du nom de famille au prénom est un phénomène typiquement anglo-saxon, qui a touché de nombreux patronymes irlandais devenus à la mode comme prénoms : Cassidy est ainsi devenu un prénom à part entière à partir de la fin du XXe siècle, d'abord aux États-Unis. Longtemps mixte, il s'y est progressivement orienté vers une attribution majoritairement féminine, sans doute par analogie avec les prénoms en « -y » et grâce à sa sonorité douce. En France, Cassidy reste rare et nettement plus récent : selon les données de l'INSEE, il totalise environ 1 320 naissances, avec un pic d'attribution situé vers 2010, dans le sillage de la mode des prénoms anglo-saxons et des séries américaines.