Prénom féminin · Origine Latine
Claire
Du latin « clara », qui signifie « claire, brillante, illustre ».
Étymologie & origine
Claire dérive du latin classique « clarus », adjectif signifiant à la fois « clair, lumineux » et « illustre, célèbre ». Ce terme appartient à la famille du verbe « clarere » (briller, être visible) et a donné en français des mots comme clarté, clarifier ou clairvoyance. La forme féminine « clara » était déjà usitée dans l'Antiquité romaine comme cognomen aristocratique.
C'est principalement la figure de sainte Claire d'Assise (1194–1253), fondatrice de l'ordre des Clarisses et disciple de saint François d'Assise, qui assura la diffusion du prénom dans toute la chrétienté médiévale. Son exemple de vie contemplative et sa canonisation rapide en 1255 conférèrent au nom une aura spirituelle considérable. En France, le prénom se répand dès le XIIIe siècle sous les formes latines « Clara » et françaises « Claire », coexistant longtemps avec la variante savante. Albert Dauzat, dans son Dictionnaire étymologique des noms et prénoms de France, confirme cet ancrage latin et l'importance du culte hagiographique dans sa diffusion. Le prénom connaît plusieurs vagues de popularité : modeste au Moyen Âge et à la Renaissance, il est redécouvert au XIXe siècle dans un contexte de renouveau catholique, puis atteint son apogée en France dans les années 1980, particulièrement en 1984 avec près de 3 930 naissances enregistrées. Sa sobriété phonétique — une syllabe ouverte, lumineuse — lui a assuré une longévité remarquable, le distinguant des prénoms de mode éphémères.
Popularité du prénom Claire
En France, Claire a été attribué 160 310 fois depuis 1900, ce qui le place au 130e rang des prénoms les plus donnés. Son apogée se situe en 1984, avec 3 930 naissances cette année-là.
Caractère & personnalité
- Lumineuse
- Déterminée
- Intuitive
- Généreuse
- Équilibrée
Selon la tradition populaire des prénoms, Claire serait une personnalité à la fois lumineuse et posée, alliant une intelligence vive à une générosité naturelle. Elle ferait preuve d'une grande clarté d'esprit dans ses décisions, capable d'une détermination tranquille sans chercher à s'imposer. Ces associations relèvent bien sûr d'une tradition symbolique et non d'une réalité psychologique : chaque Claire est avant tout une individualité singulière.
Variantes & dérivés
Saint & fête
Sainte Claire d'Assise · 11 août
Claire d'Assise (1194–1253), fondatrice de l'ordre des Clarisses et disciple de saint François d'Assise, canonisée en 1255, est la sainte patronne des télécommunications et de la télévision.
Numérologie
Nombre 3
Dans la tradition numérologique, le prénom Claire correspond au chiffre 3, associé à la créativité, la communication et l'expressivité.
À titre informatif et culturel.
Personnalités célèbres
- Claire ChazalJournaliste et présentatrice de télévision française, née en 1956, figure emblématique du journal télévisé de TF1 durant plus de vingt ans.
- Claire BretécherDessinatrice et autrice de bande dessinée française (1940–2020), créatrice de la série « Les Frustrés », pionnière de la BD féministe.
- Claire FoyActrice britannique née en 1984, connue notamment pour son interprétation de la reine Élisabeth II dans la série The Crown (2016–2017), récompensée d'un Golden Globe.
- Claire DarlingPersonnage de fiction à exclure — en remplacement : Claire Wauthion, actrice belge née en 1954, figure du théâtre et du cinéma francophones.
Questions fréquentes
Que signifie le prénom Claire ?+
Claire vient du latin « clara », signifiant « claire, brillante, illustre ». Ce prénom évoque la lumière et la renommée. Il appartient à la même famille étymologique que les mots français clarté et clairvoyance, issus du latin classique « clarus » (lumineux, célèbre). Sa signification lumineuse a contribué à sa durabilité à travers les siècles.
Quelle est l'origine du prénom Claire ?+
Le prénom Claire est d'origine latine, dérivé de l'adjectif « clarus/clara » (clair, illustre). Sa diffusion en Europe chrétienne est largement due à sainte Claire d'Assise (1194–1253), fondatrice des Clarisses, dont la canonisation rapide en 1255 propagea le prénom dans toute la chrétienté. En France, il coexiste avec la forme latine Clara dès le XIIIe siècle.
Quand fête-t-on les Claire ?+
Les Claire sont fêtées le 11 août, jour de la fête liturgique de sainte Claire d'Assise dans le calendrier catholique romain. Cette date commémore la mort de la sainte en 1253. Certains calendriers mentionnent également d'autres saintes du même nom à des dates secondaires, mais le 11 août reste la référence principale.
Le prénom Claire est-il populaire en France ?+
Claire figure parmi les prénoms féminins classiques en France, avec plus de 160 000 naissances enregistrées depuis 1900. Son pic de popularité se situe en 1984, avec environ 3 930 naissances cette année-là. Il occupe aujourd'hui le rang 130 au classement national, témoignant d'une présence stable et d'une appréciation durable malgré les évolutions de la mode.
Quelles sont les variantes du prénom Claire ?+
Claire possède de nombreuses variantes internationales. La forme latine Clara est la plus répandue dans les pays méditerranéens et en Allemagne (Klara). En Italie, on utilise Chiara ; en anglais, Clare ou Clarissa. La forme française Clarisse, le diminutif Clairette et la variante Clarice complètent le panorama de cette famille onomastique très vivante.
Prénoms à découvrir
Sources
Popularité : INSEE, fichier des prénoms 1900-2024. Étymologie & références : Dictionnaires étymologiques de référence (Dauzat), INSEE. Mis à jour le juin 2026.