Prénom féminin · Origine Latine
Clara
Du latin clarus, clara, « claire, brillante, illustre ».
Étymologie & origine
Le prénom Clara procède directement de l'adjectif latin clarus, clara, clarum, dont les sens s'étagent de « clair, lumineux » à « brillant, célèbre, illustre ». Le mot a donné en français une riche famille lexicale — clair, clarté, déclarer, clarifier — tous porteurs de cette double idée de lumière physique et de renommée éclatante. Clara peut ainsi se comprendre à la fois comme « la lumineuse » et comme « l'illustre ».
La figure qui assura la diffusion chrétienne du prénom est sainte Claire d'Assise (1194-1253), disciple de saint François et fondatrice de l'ordre des Clarisses. Son nom, Chiara en italien, rayonna à travers toute l'Europe catholique et fixa la forme Claire en français et Clara dans les pays latins et germaniques. Comme le rappellent les dictionnaires onomastiques dans la tradition d'Albert Dauzat, Clara appartient à la famille des prénoms latins « de qualité », forgés sur un adjectif laudatif, à l'image de Beatrix (« qui rend heureux ») ou de Felicia (« heureuse »). Longtemps perçu comme une variante savante ou étrangère de Claire, Clara s'est imposé comme prénom autonome en France à la faveur de la vague des prénoms latins en -a qui a marqué la fin du XXe siècle et le début du XXIe. Son essor fut spectaculaire : porté par le goût pour les prénoms doux, courts et internationaux, il atteignit son apogée statistique au milieu des années 2000, figurant alors parmi les prénoms féminins les plus donnés du pays.
Popularité du prénom Clara
En France, Clara a été attribué 100 545 fois depuis 1900, ce qui le place au 222e rang des prénoms les plus donnés. Son apogée se situe en 2006, avec 6 040 naissances cette année-là.
Caractère & personnalité
- Lumineuse
- Douce
- Vive
- Sociable
- Franche
La tradition populaire prêterait aux Clara un naturel lumineux et avenant, à l'image de la clarté que suggère leur prénom. On leur attribuerait une vivacité d'esprit, une sociabilité spontanée et une belle franchise. Ces traits relèvent de l'imaginaire onomastique et non d'une réalité vérifiable : chaque Clara reste avant tout une personne singulière.
Variantes & dérivés
Saint & fête
Sainte Claire d'Assise · 11 août
Les Clara sont fêtées le 11 août, jour de sainte Claire d'Assise, disciple de saint François et fondatrice de l'ordre des Clarisses au XIIIe siècle.
Numérologie
Nombre 3
Dans la tradition numérologique, le prénom Clara vibrerait sur le chiffre 3, associé à l'expression, à la créativité et à un rayonnement social spontané.
À titre informatif et culturel.
Personnalités célèbres
- Clara SchumannPianiste et compositrice allemande (1819-1896), l'une des grandes virtuoses du XIXe siècle.
- Clara ZetkinFemme politique allemande (1857-1933), figure du mouvement socialiste et initiatrice de la Journée des femmes.
- Clara BowActrice américaine (1905-1965), star emblématique du cinéma muet hollywoodien.
- Clara LucianiChanteuse française (née en 1992), autrice-compositrice-interprète à succès.
Questions fréquentes
Que signifie le prénom Clara ?+
Clara est un prénom d'origine latine, tiré de l'adjectif clarus/clara qui signifie « claire, lumineuse, brillante » mais aussi « illustre, célèbre ». Le prénom porte ainsi une double symbolique de lumière et de renommée. Il est associé à sainte Claire d'Assise, fondatrice au XIIIe siècle de l'ordre des Clarisses.
Quelle est l'origine du prénom Clara ?+
Le prénom Clara est d'origine latine. Sa diffusion dans le monde chrétien tient au rayonnement de sainte Claire d'Assise (Chiara en italien). Longtemps perçu comme la forme latine ou italienne de Claire, Clara s'est imposé comme prénom autonome en France à la faveur de la mode des prénoms latins en -a, à la fin du XXe siècle.
Quand fête-t-on les Clara ?+
Les Clara sont fêtées le 11 août, jour de sainte Claire d'Assise, disciple de saint François et fondatrice de l'ordre des Clarisses. Cette date est partagée avec les Claire, dont Clara est la forme latine et internationale. Sainte Claire est notamment patronne de la télévision.
Le prénom Clara est-il populaire en France ?+
Clara occupe le rang national 222 avec environ 100 545 naissances recensées depuis 1900. Son apogée est récente : c'est en 2006 que le prénom culmina, avec 6 040 petites Clara déclarées à l'état civil. Très en vogue depuis les années 2000, Clara demeure un prénom féminin contemporain apprécié pour sa douceur classique.
Quelles sont les variantes du prénom Clara ?+
Le prénom Clara se décline en plusieurs formes : Claire en français, Chiara en italien, Klara dans les langues germaniques et slaves, Clare en anglais, Clarissa ou Clarisse (formes dérivées), et Ciara en gaélique irlandais. Toutes partagent la même racine latine évoquant la clarté et l'éclat.
Prénoms à découvrir
Sources
Popularité : INSEE, fichier des prénoms 1900-2024. Étymologie & références : Dictionnaires étymologiques de référence (Dauzat), INSEE. Mis à jour le juin 2026.