Prénom féminin · Origine Celtique
Maëlle
Du breton mael (« prince, chef »), forme féminine de Maël signifiant « princesse » ou « cheffe ».
Popularité de Maëlle
En France, Maëlle a été attribué 36 080 fois depuis 1900, ce qui le place au 441e rang des prénoms les plus donnés. Son apogée se situe en 2005, avec 1 680 naissances cette année-là.
- Naissances en 2025
- 365
- Rang 2025
- n° 154 des prénoms de fille (n° 85 en 2015)
- Décennie la plus forte
- années 2000 : 41 % des naissances depuis 1900
- Génération
- la moitié des Maëlle nées depuis 1900 l'ont été avant 2007
Maëlle est en recul : 5 805 naissances entre 2016 et 2025, contre 12 765 sur les dix années précédentes (-55 %).
Indicateurs calculés à partir du fichier des prénoms de l'INSEE. Il s'agit de naissances enregistrées, pas du nombre de personnes portant aujourd'hui ce prénom.
Rang de Maëlle parmi les prénoms de fille, année par année
| 2016 | 2017 | 2018 | 2019 | 2020 | 2021 | 2022 | 2023 | 2024 | 2025 |
| 91e | 104e | 85e | 96e | 89e | 97e | 114e | 162e | 155e | 154e |
| 725 | 650 | 745 | 655 | 695 | 655 | 545 | 385 | 385 | 365 |
Ligne du bas : naissances de l’année. « — » : trop peu de naissances pour figurer au fichier.
Ces chiffres viennent du fichier des prénoms de l'INSEE, qui recense les prénoms donnés aux enfants nés en France depuis 1900. Pour protéger l'anonymat, l'INSEE regroupe les prénoms très rarement attribués : les graphies rares d'un prénom peuvent donc être sous-comptées. Sur ce site, les graphies qui ne diffèrent que par les accents (Léa et Lea, par exemple) sont additionnées ; les autres variantes ont leur propre fiche. Édition utilisée : juillet 2026 (naissances 1900-2025).
Étymologie & origine
Le prénom Maëlle est la forme féminine de Maël, issu du vieux breton mael, qui signifie « prince », « chef » ou « noble ». Ce terme appartient au fonds celtique commun et exprime l'idée de prééminence et d'autorité, à l'image de nombreux noms bretons construits autour de notions de pouvoir ou de vertu guerrière. Maëlle peut ainsi se traduire par « princesse » ou « celle qui commande », et partage cette racine avec d'autres prénoms bretons tels que Maëla, Maëlys ou Maïwenn.
La figure de référence du radical est saint Maël, ermite breton des premiers temps de l'évangélisation de l'Armorique, dont le souvenir a maintenu la racine vivante dans l'onomastique bretonne. Maëlle, en particulier, illustre la vague de réappropriation des prénoms régionaux qui marque la fin du XXe siècle et le début du XXIe. Les données de l'INSEE situent son apogée en 2005, période où les prénoms bretons à tréma — graphie qui en signale l'origine et en souligne l'élégance — connaissent un succès considérable. Sa sonorité douce et son ancrage identitaire fort expliquent l'engouement durable dont il bénéficie auprès des familles attachées à la culture celtique comme auprès d'un public plus large séduit par sa musicalité.
Variantes & dérivés
Saint & fête
Saint Maël
le 13 mai →Saint Maël, ermite et évangélisateur de l'Armorique aux premiers siècles chrétiens, est fêté le 13 mai ; les Maëlle lui sont traditionnellement associées.
Où naissent les Maëlle ?
Entre 1980 et 2024, 33 225 enfants sont nés en France avec le prénom Maëlle. En nombre, le premier département est Nord (1 570 naissances). Rapporté au nombre total de naissances de chaque département, celui où Maëlle est le plus sur-représenté est Morbihan (56) : on y donne ce prénom 1,9 fois plus souvent qu’en moyenne nationale.
| Département | Naissances 1980-2024 | Écart à la moyenne nationale |
|---|---|---|
| Morbihan (56) | 625 | +86 % |
| Ille-et-Vilaine (35) | 995 | +81 % |
| Finistère (29) | 745 | +72 % |
| Saône-et-Loire (71) | 365 | +54 % |
| Côtes-d’Armor (22) | 360 | +48 % |
Régions où Maëlle est le plus présent, rapporté aux naissances : Bretagne (+71 %), La Réunion (+45 %), Centre-Val de Loire (+28 %). Région où il l’est le moins : Provence-Alpes-Côte d’Azur (−35 %).
Calcul : part de Maëlle dans les naissances du département, divisée par sa part dans les naissances de toute la France, sur 1980-2024 (INSEE, fichier des prénoms par département de naissance). Seuls les départements comptant au moins 30 naissances du prénom sont classés. Le département est celui de naissance, pas de résidence.
Personnalités célèbres
- MMaëlle PistoiaChanteuse-auteure-compositrice et interprète française (née en 2001)
Identité et dates vérifiées sur Wikidata ; descriptions reprises de Wikidata.
Questions fréquentes
Quelle est l'origine du prénom Maëlle ?+
Le prénom Maëlle est d'origine celtique, plus précisément bretonne. Il dérive du mot breton mael (« chef, prince »), et constitue la version féminisée de Maël. Sa diffusion s'inscrit dans le mouvement de réappropriation des prénoms régionaux bretons qui s'est intensifié à la fin du XXe siècle, portant ces formes à tréma au-delà de leur berceau armoricain.
Quand fête-t-on les Maëlle ?+
Les Maëlle sont traditionnellement fêtées le 13 mai, jour de la Saint-Maël, en référence à saint Maël, ermite et évangélisateur de la Bretagne aux premiers temps chrétiens. Cette date est partagée avec les autres porteurs du radical breton mael, comme les Maël et les Maëlys.
Le prénom Maëlle est-il populaire en France ?+
Depuis 1900, Maëlle a été donné 36 080 fois en France, ce qui en fait le 441e prénom le plus attribué sur la période (filles et garçons confondus). Son année record est 2005, avec 1 680 naissances. Entre 2016 et 2025, il a été donné 5 805 fois, contre 12 765 entre 2006 et 2015 (-55 %) : une tendance en baisse. Source : INSEE, fichier des prénoms (naissances 1900-2025).
Quelles sont les variantes du prénom Maëlle ?+
Maëlle se décline en plusieurs formes proches : Maëla, Maëlys, Maela et Maelys, ainsi que la forme masculine Maël. Le prénom Maïwenn appartient à la même famille celtique. Ces variantes partagent toutes la racine bretonne mael (« chef, prince ») et se distinguent surtout par des nuances de graphie et de sonorité.
Prénoms de la même génération que Maëlle
Prénoms dont la courbe de naissances depuis 1900 ressemble le plus à celle de Maëlle : ils ont été à la mode aux mêmes années.
Sources & méthode
Popularité, rangs annuels et prénoms de la même génération : INSEE, fichier des prénoms 1900-2025 (calculs du site). Répartition géographique : INSEE, fichier des prénoms par département de naissance, 1980-2024. Personnalités : Wikidata. Étymologie : synthèse des origines couramment admises en onomastique ; quand une origine est débattue, les hypothèses sont présentées. Une erreur ? Signalez-la. Mis à jour en novembre 2026.