Eliakim

Eliakim est la transcription de l'hébreu Elyaqim (אֶלְיָקִים). Le nom se décompose en deux éléments bien identifiés : El (אֵל), désignation de Dieu, et une forme verbale de la racine q-w-m (קום), « se lever, se dresser », qui prend au causatif le sens de « faire lever, établir, affermir ». Eliakim signifie donc « Dieu élève » ou « Dieu établit ». Il appartient à la même famille que Yehoyaqim, devenu Joakim en français, construit sur la même racine mais avec le nom divin YHWH à la place de El. Les Bibles françaises l'écrivent généralement Éliakim, avec un accent, tandis que la graphie Eliakim, plus proche de la transcription internationale, domine à l'état civil.

Plusieurs personnages bibliques portent ce nom. Le plus connu est Éliakim, fils de Hilqiyyahou, maître du palais sous le roi Ézéchias de Juda : le livre d'Isaïe lui fait remettre « la clé de la maison de David », image d'une autorité confiée. Le deuxième livre des Rois rapporte aussi qu'Éliakim, fils du roi Josias, fut placé sur le trône par le pharaon Néko, qui changea son nom en Joakim (Yehoyaqim). Enfin, un Éliakim apparaît dans les généalogies de Jésus des évangiles de Matthieu et de Luc. Ces mentions ont maintenu le prénom dans l'onomastique juive et, dans une moindre mesure, dans les milieux protestants, mais il était presque absent de l'usage français jusqu'à une période récente. Sa diffusion actuelle s'inscrit dans le goût des parents pour les prénoms bibliques rares aux sonorités rythmées, à l'image d'Ézéchiel ou de Josué. Aucun saint de ce nom ne figure au calendrier catholique usuel.