Prénom féminin · Origine Hébraïque
Esther
De l'hébreu אֶסְתֵּר (Estér), souvent rapproché du persan stâra, « étoile », et lié à la déesse babylonienne Ishtar.
Étymologie & origine
Le prénom Esther vient de l'hébreu אֶסְתֵּר (Estér), nom de l'héroïne du Livre d'Esther dans la Bible. Son étymologie est doublement éclairée par les onomasticiens. La filiation la plus communément retenue le rattache au persan ancien stâra (apparenté au grec astêr et au mot français « astre »), signifiant « étoile » — une hypothèse cohérente avec le cadre perse du récit, qui se déroule à la cour du roi Assuérus (Xerxès). Une seconde lecture rapproche le nom de la grande déesse babylonienne Ishtar, divinité de l'amour et de la beauté, ce qui expliquerait la richesse symbolique du personnage. Le texte biblique lui-même précise que l'héroïne portait aussi un nom hébreu, Hadassah (« myrte »), Esther étant son nom de cour.
Le Livre d'Esther relate comment cette jeune femme juive, devenue reine de Perse, déjoua le complot du ministre Aman visant à exterminer les Juifs de l'empire. Cet épisode est commémoré chaque année lors de la fête joyeuse de Pourim. Figure de courage et de sagesse, Esther a inspiré la dévotion bien au-delà du judaïsme : le prénom s'est diffusé dans le monde chrétien, notamment à la faveur de la Réforme protestante, friande de noms vétérotestamentaires. En France, après une longue éclipse, Esther connaît un net renouveau à partir des années 1980-1990. Selon les données de l'INSEE, son pic se situe en 2006 avec 335 naissances. Sa sonorité douce et son riche héritage biblique en font un prénom à la fois discret et profondément distingué.
Popularité du prénom Esther
En France, Esther a été attribué 19 125 fois depuis 1900, ce qui le place au 620e rang des prénoms les plus donnés. Son apogée se situe en 2006, avec 335 naissances cette année-là.
Caractère & personnalité
- Courageuse
- Posée
- Sage
- Loyale
- Rayonnante
À l'image de la reine biblique, la tradition populaire prêterait aux Esther un mélange de douceur et de courage tranquille, de discrétion et de force intérieure. On leur attribuerait volontiers de la sagesse et une fidélité sans faille envers les leurs. Ces représentations relèvent du folklore onomastique et ne décrivent pas la personnalité réelle de chacune.
Variantes & dérivés
Saint & fête
Sainte Esther · 1er juillet
Esther, reine biblique qui sauva le peuple juif de l'extermination, est honorée comme figure de l'Ancien Testament ; les Esther sont traditionnellement fêtées le 1er juillet.
Numérologie
Nombre 4
Dans la tradition numérologique, Esther vibrerait sur le chiffre 4, associé à la stabilité, à la persévérance et au sens de l'organisation.
À titre informatif et culturel.
Personnalités célèbres
- Esther DufloÉconomiste franco-américaine (née en 1972), prix Nobel d'économie 2019 pour ses travaux sur la lutte contre la pauvreté
- Esther WilliamsNageuse et actrice américaine (1921-2013), star des comédies musicales aquatiques d'Hollywood dans les années 1940-1950
- Esther GarrelActrice française (née en 1991), révélée au cinéma dans des films d'auteur, fille du réalisateur Philippe Garrel
Questions fréquentes
Que signifie le prénom Esther ?+
Esther vient de l'hébreu Estér, généralement rattaché au persan stâra, « étoile » (apparenté au mot « astre »). Une autre lecture le relie à la déesse babylonienne Ishtar. Le prénom renvoie à la reine biblique Esther, héroïne du livre éponyme, qui sauva le peuple juif d'un complot d'extermination à la cour de Perse. Il évoque ainsi l'éclat et le courage.
Quelle est l'origine du prénom Esther ?+
Esther est d'origine hébraïque et perse. Le nom apparaît dans le Livre d'Esther de la Bible, où l'héroïne, juive devenue reine de Perse, déjoue un complot visant son peuple. L'épisode est célébré lors de la fête de Pourim. Le prénom s'est diffusé dans le monde chrétien, notamment via la Réforme protestante, friande de noms de l'Ancien Testament.
Quand fête-t-on les Esther ?+
Les Esther sont traditionnellement fêtées le 1er juillet. Esther, reine biblique de l'Ancien Testament, est honorée comme figure de courage et de sagesse pour avoir sauvé son peuple de l'extermination. Dans le judaïsme, son histoire est commémorée lors de la joyeuse fête de Pourim, dont la date varie selon le calendrier hébraïque.
Le prénom Esther est-il populaire en France ?+
Esther connaît un beau renouveau en France depuis les années 1990. Il totalise environ 19 125 naissances et occupe le rang national 620 au classement des prénoms féminins. Son pic récent se situe en 2006, avec 335 naissances. Sa sonorité douce et son riche héritage biblique en font un prénom à la fois discret et distingué, apprécié des parents.
Quelles sont les variantes du prénom Esther ?+
Esther se décline en plusieurs formes selon les langues : Ester en italien et espagnol, Hester en anglais ancien, Eszter en hongrois, Estera en polonais et roumain. Estelle, du latin stella (« étoile »), en est une cousine sémantique. Le texte biblique mentionne aussi son nom hébreu Hadassah, signifiant « myrte ».
Prénoms à découvrir
Sources
Popularité : INSEE, fichier des prénoms 1900-2024. Étymologie & références : Dictionnaires étymologiques de référence (Dauzat), INSEE. Mis à jour le juin 2026.