Evans

Evans est à l'origine un nom de famille gallois, devenu prénom masculin. Il s'agit de la forme patronymique d'Evan, prénom gallois lui-même issu de Iefan (ou Ifan), forme galloise de John, c'est-à-dire Jean. La terminaison en « -s » a ici une valeur génitive et signifie « fils d'Evan » : Evans est donc, littéralement, « celui d'Evan » ou « descendant d'Evan ». La racine ultime remonte donc au prénom hébraïque Yohanan (יוֹחָנָן), qui signifie « Dieu a fait grâce » ou « Dieu est miséricordieux », passé en grec (Iôannês), en latin (Iohannes), puis dans toutes les langues européennes sous des formes telles que John, Jean, Ioan, Iefan et Evan. Evans est l'un des noms de famille les plus répandus au pays de Galles, témoin de l'importance du culte de Jean-Baptiste et de Jean l'Évangéliste dans la chrétienté médiévale. Son emploi comme prénom est plus récent et s'inscrit dans une tendance contemporaine, surtout anglophone et francophone, à transformer des patronymes en prénoms. En France, l'INSEE situe son essor dans les années 2000, avec un pic d'attribution vers 2005, période où les prénoms à consonance anglo-saxonne se sont diffusés. Il convient de noter que la forme se confond graphiquement avec d'autres usages (Evans est aussi un nom porté hors du monde celtique), mais l'étymologie galloise « fils d'Evan / Jean » reste la plus solidement établie. Le sens hérité demeure donc celui de la grâce divine, transmis à travers la lignée de Jean.