Prénom masculin · Origine Grecque
Hippolyte
« Celui qui délie les chevaux » (du grec ancien Ἱππόλυτος, Hippólutos, de hippos « cheval » et luein « délier »)
Étymologie & origine
Le prénom Hippolyte est issu du grec ancien Ἱππόλυτος (Hippólutos), composé de ἵππος (hippos, « cheval ») et du verbe λύειν (luein, « délier, détacher »). Il signifie donc « celui qui délie les chevaux » ou, par extension, « celui qui dételle » — image évoquant la maîtrise équestre, art aristocratique par excellence dans la Grèce antique. Le cheval, attribut des héros et des cavaliers, confère au nom une tonalité noble et martiale.
La figure fondatrice est Hippolyte, fils de Thésée et de l'amazone Antiope dans la mythologie grecque, dont la mort tragique, causée par la passion coupable de sa belle-mère Phèdre, inspira les dramaturges Euripide puis, en France, Jean Racine avec sa tragédie Phèdre (1677). Le prénom fut également porté par plusieurs saints des premiers siècles, dont saint Hippolyte de Rome, théologien et martyr du IIIe siècle, ce qui assura sa transmission dans la chrétienté. En France, Hippolyte fut un prénom courant au XIXe siècle avant de tomber en désuétude. Les données de l'INSEE témoignent d'un net renouveau au XXIe siècle, dans le sillage de la mode des prénoms classiques et rétro : son pic récent se situe en 2003, avec 265 naissances.
Popularité du prénom Hippolyte
En France, Hippolyte a été attribué 11 120 fois depuis 1900, ce qui le place au 839e rang des prénoms les plus donnés. Son apogée se situe en 2003, avec 265 naissances cette année-là.
Caractère & personnalité
- Noble
- Réservé
- Loyal
- Sensible
- Volontaire
Selon les traditions populaires liées à l'onomastique, les Hippolyte seraient perçus comme des personnalités au tempérament noble et réservé, alliant droiture et sensibilité. On leur prêterait volontiers une grande loyauté et une volonté ferme dissimulée sous une apparente retenue. Ces traits relèvent de représentations culturelles et non d'une réalité vérifiable : chaque Hippolyte demeure un individu unique.
Variantes & dérivés
Saint & fête
Saint Hippolyte · 13 août
Saint Hippolyte de Rome (vers 170-235), prêtre, théologien et écrivain ecclésiastique, considéré comme martyr et fêté le 13 août.
Numérologie
Nombre 7
Dans la tradition numérologique, Hippolyte vibrerait sur le chiffre 7, associé à l'introspection, à la profondeur de réflexion et à une quête de sens.
À titre informatif et culturel.
Personnalités célèbres
- Hippolyte TaineHistorien, philosophe et critique français (1828-1893), théoricien majeur du positivisme et de la critique déterministe.
- Hippolyte BayardPionnier français de la photographie (1801-1887), inventeur d'un procédé de tirage positif direct.
- Hippolyte GirardotActeur français (né en 1955), figure familière du cinéma d'auteur et du théâtre français.
Questions fréquentes
Que signifie le prénom Hippolyte ?+
Hippolyte signifie « celui qui délie les chevaux ». Il vient du grec ancien Ἱππόλυτος (Hippólutos), formé de hippos (« cheval ») et du verbe luein (« délier »). Ce nom évoque la maîtrise équestre, art aristocratique de la Grèce antique. Il fut porté par un héros mythologique, fils de Thésée, et par plusieurs saints des premiers siècles chrétiens.
Quelle est l'origine du prénom Hippolyte ?+
Le prénom Hippolyte est d'origine grecque. Issu de la mythologie, où Hippolyte est le fils de Thésée mis en scène par Euripide puis par Racine dans Phèdre, il fut transmis par la chrétienté grâce à saint Hippolyte de Rome, théologien et martyr du IIIe siècle. Courant au XIXe siècle en France, il connaît un net renouveau depuis les années 2000.
Quand fête-t-on les Hippolyte ?+
Les Hippolyte sont fêtés le 13 août, jour de la Saint-Hippolyte, en référence à saint Hippolyte de Rome, prêtre et théologien du IIIe siècle considéré comme martyr. Cette date figure au calendrier catholique et constitue la fête traditionnelle des porteurs de ce prénom.
Le prénom Hippolyte est-il populaire en France ?+
Hippolyte est un prénom rare mais en plein renouveau : il occupe le rang national 839 des prénoms masculins, avec environ 11 120 naissances enregistrées depuis 1900. Après une longue éclipse au XXe siècle, son pic récent se situe en 2003 (265 naissances), porté par la mode des prénoms classiques et rétro.
Quelles sont les variantes du prénom Hippolyte ?+
Hippolyte se décline en plusieurs formes selon les langues : Hippolytos en grec, Ippolito en italien, Hipólito en espagnol et portugais, Hippolyt en allemand, Hipolit en polonais et Ippolit en russe. Toutes dérivent du même nom grec antique évoquant la maîtrise des chevaux.
Prénoms à découvrir
Sources
Popularité : INSEE, fichier des prénoms 1900-2024. Étymologie & références : Dictionnaires étymologiques de référence (Dauzat), INSEE. Mis à jour le juin 2026.