Janina

Janina est un prénom féminin d'origine slave, et plus précisément la forme diminutive et féminine du polonais Jan. Jan est l'équivalent slave de Jean : il remonte, comme toutes les formes européennes de ce nom, au grec Iôánnês, lui-même emprunté à l'hébreu יוֹחָנָן (Yôḥānān), composé du nom divin abrégé et du verbe ḥānan, « faire grâce, être miséricordieux ». Le sens traditionnellement retenu est donc « Dieu fait grâce », « Dieu est miséricordieux » ou « don de Dieu ». Cette même racine a produit, selon les langues, Jean et Jeanne en français, John et Joan en anglais, Johannes et Johanna en allemand, Ivan en russe, Jan et Janina en polonais. Janina est ainsi la cousine slave directe de notre Jeanne. La finale -ina, fréquente dans l'onomastique polonaise et plus largement slave, marque le féminin et donne au prénom une tonalité affectueuse. Très répandu en Pologne, en Lituanie et en Finlande, Janina y a été particulièrement porté dans la première moitié du XXe siècle. En France, le prénom est rare et son histoire est instructive : son pic d'attribution se situe au début des années 1930, ce qui s'explique avant tout par l'importante immigration polonaise venue travailler dans les mines et l'industrie du Nord et de l'Est de la France durant l'entre-deux-guerres. Janina y était donc d'abord un marqueur d'identité polonaise transmis par les familles immigrées, plutôt qu'un prénom adopté par la population francophone. Son sens religieux — la grâce et la miséricorde divines — est commun à toute la grande famille des Jean, Jeanne et Jan, dont il constitue l'une des plus jolies déclinaisons slaves.