Jonah

Jonah est la forme anglo-saxonne du prénom hébreu Yonah (יוֹנָה), qui signifie littéralement « colombe ». Le terme désigne dans la Bible hébraïque l'oiseau associé à la paix, à la douceur et au renouveau — c'est une colombe qui rapporte à Noé le rameau d'olivier annonçant la fin du Déluge. Le prénom tire surtout sa notoriété du livre de Jonas, l'un des douze petits prophètes de l'Ancien Testament, célèbre pour avoir été englouti par un grand poisson après avoir tenté de fuir la mission que Dieu lui confiait à Ninive. La forme française traditionnelle est « Jonas », tandis que « Jonah » correspond à la graphie anglaise, popularisée dans le monde anglophone puis adoptée en France à partir des années 2000. Cette diffusion s'inscrit dans la mode des prénoms bibliques courts et internationaux, faciles à porter dans plusieurs langues. On retrouve la même racine dans le grec Iônas et le latin Ionas des traductions des Écritures, ainsi que dans les versions arabe (Yunus) et amharique du nom du prophète. En France, Jonah reste plus rare que Jonas mais connaît une progression régulière, son pic de naissances se situant autour de 2022. Le sens de « colombe » lui confère une dimension symbolique paisible, tandis que l'histoire du prophète évoque la persévérance et la rédemption. L'étymologie est ici solidement établie et ne fait pas débat parmi les hébraïsants.