Prénom masculin · Origine Hébraïque
Samuel
« Dieu a entendu » ou « celui que Dieu a exaucé » (de l'hébreu שְׁמוּאֵל, Shemou'el).
Étymologie & origine
Le prénom Samuel vient de l'hébreu biblique שְׁמוּאֵל (Shemou'el), nom généralement analysé comme la combinaison de shama' (« entendre, exaucer ») et de El (« Dieu »), d'où le sens traditionnel de « Dieu a entendu » ou « celui que Dieu a exaucé ». Une autre lecture, suggérée par le récit biblique lui-même, rapproche le nom de sha'oul me-El, « demandé à Dieu ». Quoi qu'il en soit, le prénom est tout entier tourné vers l'idée d'une prière entendue et d'une présence divine attentive.
La figure fondatrice est le prophète Samuel, dont le premier livre de Samuel relate la naissance : sa mère Anne, longtemps stérile, l'obtient après une prière fervente, puis le consacre au service du sanctuaire de Silo. Samuel y devient juge et prophète d'Israël, et c'est lui qui, selon le récit biblique, oint les premiers rois Saül puis David. Cette stature de guide spirituel a assuré au prénom une grande estime dans les traditions juive et chrétienne. Transmis par la Bible grecque (Septante) puis latine (Vulgate), il se répand en Europe. Particulièrement prisé dans le monde protestant à partir de la Réforme, qui valorisait les prénoms vétérotestamentaires, il s'implante aussi solidement dans les pays anglophones. En France, après une présence ancienne et discrète, Samuel connaît un net regain à partir des années 1960-1970, son apogée se situant en 1979 avec 2 335 naissances. Avec 96 430 naissances au total depuis 1900, il demeure un prénom apprécié pour sa sobriété et sa résonance spirituelle.
Popularité du prénom Samuel
En France, Samuel a été attribué 96 430 fois depuis 1900, ce qui le place au 227e rang des prénoms les plus donnés. Son apogée se situe en 1979, avec 2 335 naissances cette année-là.
Caractère & personnalité
- Réfléchi
- Loyal
- Sensible
- Posé
- Bienveillant
- Persévérant
La tradition populaire prête volontiers aux Samuel un tempérament posé et réfléchi, doublé d'une grande loyauté envers leurs proches. On les imaginerait sensibles et à l'écoute, capables de constance dans leurs engagements. Ces traits relèvent de représentations culturelles et non de réalités vérifiables : chaque Samuel demeure avant tout une personne unique.
Variantes & dérivés
Saint & fête
Saint Samuel · 20 août
Saint Samuel honore le prophète biblique Samuel, juge et prophète d'Israël ; il est traditionnellement fêté le 20 août dans le calendrier catholique.
Numérologie
Nombre 7
Dans la tradition numérologique, Samuel vibrerait sur le chiffre 7, associé à l'introspection, à la quête de sens et à une intelligence réflexive.
À titre informatif et culturel.
Personnalités célèbres
- Samuel BeckettÉcrivain et dramaturge irlandais de langue française et anglaise (1906-1989), prix Nobel de littérature 1969, auteur d'En attendant Godot.
- Samuel L. JacksonActeur américain (né en 1948), l'un des comédiens les plus prolifiques du cinéma hollywoodien.
- Samuel Eto'oFootballeur international camerounais (né en 1981), quadruple Ballon d'or africain et figure majeure du football mondial.
- Samuel MorseInventeur et peintre américain (1791-1872), à l'origine du télégraphe électrique et du code qui porte son nom.
Questions fréquentes
Que signifie le prénom Samuel ?+
Samuel est un prénom d'origine hébraïque issu de Shemou'el (שְׁמוּאֵל), formé de shama' (« entendre, exaucer ») et de El (« Dieu »). On le traduit traditionnellement par « Dieu a entendu » ou « celui que Dieu a exaucé ». Dans la Bible, Samuel est un grand prophète d'Israël, né d'une mère longtemps stérile dont la prière fut exaucée.
Quelle est l'origine du prénom Samuel ?+
Le prénom Samuel est d'origine hébraïque et biblique. Il renvoie au prophète Samuel, juge d'Israël qui oignit les premiers rois Saül et David. Transmis par la Bible grecque puis latine, il se répand en Europe et devient particulièrement prisé dans le monde protestant à partir de la Réforme, ainsi que dans les pays anglophones.
Quand fête-t-on les Samuel ?+
Les Samuel sont traditionnellement fêtés le 20 août dans le calendrier catholique, en l'honneur du prophète biblique Samuel. Cette date est l'occasion de célébrer les personnes portant ce prénom, dont la figure de référence demeure le grand juge et prophète d'Israël.
Le prénom Samuel est-il populaire en France ?+
Samuel est un prénom bien implanté en France, avec 96 430 naissances enregistrées depuis 1900. Il occupe le rang national 227 au classement des prénoms masculins. Son pic de popularité se situe en 1979, année où 2 335 petits Samuel ont été déclarés. Il bénéficie d'une présence régulière et durable, sans effet de mode marqué.
Quelles sont les variantes du prénom Samuel ?+
Le prénom Samuel se décline en plusieurs formes selon les langues : Samuele en italien, Samuël en néerlandais, Shmuel dans sa forme hébraïque, ainsi que les diminutifs courants Sam et Sammy dans le monde anglophone. La forme féminine Samuelle existe également, plus rare.
Prénoms à découvrir
Sources
Popularité : INSEE, fichier des prénoms 1900-2024. Étymologie & références : Dictionnaires étymologiques de référence (Dauzat), INSEE. Mis à jour le juin 2026.