Prénom masculin · Origine Germanique
Carl
« Homme libre » ou « homme du peuple » (du vieux haut-allemand karl, « homme »)
Popularité de Carl
En France, Carl a été attribué 5 620 fois depuis 1900, ce qui le place au 1235e rang des prénoms les plus donnés. Son apogée se situe en 1974, avec 140 naissances cette année-là.
- Naissances en 2025
- 55
- Rang 2025
- n° 715 des prénoms de garçon (n° 609 en 2015)
- Décennie la plus forte
- années 1970 : 17 % des naissances depuis 1900
- Génération
- la moitié des Carl nés depuis 1900 l'ont été avant 1994
Carl reste assez stable : 750 naissances entre 2016 et 2025, contre 830 sur les dix années précédentes (-10 %).
Indicateurs calculés à partir du fichier des prénoms de l'INSEE. Il s'agit de naissances enregistrées, pas du nombre de personnes portant aujourd'hui ce prénom.
Rang de Carl parmi les prénoms de garçon, année par année
| 2016 | 2017 | 2018 | 2019 | 2020 | 2021 | 2022 | 2023 | 2024 | 2025 |
| 606e | 483e | 529e | 543e | 676e | 677e | 644e | 638e | 738e | 715e |
| 80 | 110 | 95 | 90 | 65 | 65 | 70 | 65 | 55 | 55 |
Ligne du bas : naissances de l’année. « — » : trop peu de naissances pour figurer au fichier.
Ces chiffres viennent du fichier des prénoms de l'INSEE, qui recense les prénoms donnés aux enfants nés en France depuis 1900. Pour protéger l'anonymat, l'INSEE regroupe les prénoms très rarement attribués : les graphies rares d'un prénom peuvent donc être sous-comptées. Sur ce site, les graphies qui ne diffèrent que par les accents (Léa et Lea, par exemple) sont additionnées ; les autres variantes ont leur propre fiche. Édition utilisée : juillet 2026 (naissances 1900-2025).
Étymologie & origine
Le prénom Carl est issu du vieux haut-allemand karl (ou karal), substantif désignant à l'origine un « homme », et plus précisément un « homme libre » ou « homme du peuple », par opposition à la noblesse. La même racine germanique a donné l'ancien anglais ceorl, qui désignait un paysan libre. Carl constitue ainsi la forme germanique septentrionale du prénom que le français a fixé sous la forme Charles et le latin médiéval sous celle de Carolus.
La fortune de ce nom est indissociable de la figure de Charlemagne (Carolus Magnus, « Charles le Grand »), empereur d'Occident couronné en l'an 800, dont le prestige assura la diffusion du prénom à travers toute l'Europe médiévale. Dans les pays germaniques et scandinaves, la forme Carl s'imposa durablement, portée par de nombreux souverains de Suède et d'autres maisons régnantes. En France, Carl reste relativement minoritaire face à Charles, mais s'y diffuse au XXe siècle, sans doute par l'attrait des sonorités nordiques et anglo-saxonnes. On rattache l'ensemble de ces formes à une même souche germanique exprimant l'idée de virilité et de liberté.
Variantes & dérivés
Saint & fête
Saint Charles Borromée
le 4 novembre →Archevêque de Milan (1538-1584), figure majeure de la Réforme catholique, dont la fête est partagée par les formes Charles, Carl et Karl.
Où naissent les Carl ?
Entre 1980 et 2024, 2 375 enfants sont nés en France avec le prénom Carl. En nombre, le premier département est Paris (305 naissances). Rapporté au nombre total de naissances de chaque département, celui où Carl est le plus sur-représenté est Martinique (972) : on y donne ce prénom 4,6 fois plus souvent qu’en moyenne nationale.
| Département | Naissances 1980-2024 | Écart à la moyenne nationale |
|---|---|---|
| Martinique (972) | 60 | +360 % |
| Guadeloupe (971) | 60 | +310 % |
| Guyane (973) | 30 | +232 % |
| Ille-et-Vilaine (35) | 125 | +220 % |
| Paris (75) | 305 | +136 % |
Régions où Carl est le plus présent, rapporté aux naissances : Martinique (+226 %), Guadeloupe (+190 %), Guyane (+135 %). Région où il l’est le moins : Grand Est (−42 %).
Calcul : part de Carl dans les naissances du département, divisée par sa part dans les naissances de toute la France, sur 1980-2024 (INSEE, fichier des prénoms par département de naissance). Seuls les départements comptant au moins 30 naissances du prénom sont classés. Le département est celui de naissance, pas de résidence.
Personnalités célèbres
- CCarl von LinnéBotaniste, médecin et zoologiste suédois (1707–1778) ; développa les fondements de la taxonomie moderne (1707-1778)
- CCarl Gustav JungMédecin psychiatre suisse (1875-1961)
- CCarl LewisAthlète américain (né en 1961)
- CCarl SaganScientifique et astronome américain (1934-1996)
Identité et dates vérifiées sur Wikidata ; descriptions reprises de Wikidata.
Questions fréquentes
Quelle est l'origine du prénom Carl ?+
Carl est d'origine germanique. C'est la forme scandinave et anglo-saxonne du prénom Charles, issue du vieux haut-allemand karl. Très répandu dans les pays nordiques et germaniques, notamment porté par de nombreux rois de Suède, il s'est diffusé en France au XXe siècle pour ses sonorités nordiques, tout en restant moins courant que Charles.
Quand fête-t-on les Carl ?+
Les Carl sont traditionnellement fêtés le 4 novembre, jour de la Saint-Charles, en hommage à saint Charles Borromée, archevêque de Milan au XVIe siècle. Cette date est partagée avec les autres formes du prénom comme Charles, Karl et Carlos dans le calendrier catholique.
Le prénom Carl est-il populaire en France ?+
Depuis 1900, Carl a été donné 5 620 fois en France, ce qui en fait le 1 235e prénom le plus attribué sur la période (filles et garçons confondus). Son année record est 1974, avec 140 naissances. Entre 2016 et 2025, il a été donné 750 fois, contre 830 entre 2006 et 2015 (-10 %) : une tendance en baisse. Source : INSEE, fichier des prénoms (naissances 1900-2025).
Quelles sont les variantes du prénom Carl ?+
Carl se décline en plusieurs formes selon les langues : Charles en français, Karl en allemand, Carlo en italien, Carlos en espagnol et portugais, Carel en néerlandais, Karol en polonais, Kaarle en finnois et Carolus dans la tradition latine. Toutes partagent la même racine germanique signifiant « homme libre ».
Prénoms de la même génération que Carl
Prénoms dont la courbe de naissances depuis 1900 ressemble le plus à celle de Carl : ils ont été à la mode aux mêmes années.
Sources & méthode
Popularité, rangs annuels et prénoms de la même génération : INSEE, fichier des prénoms 1900-2025 (calculs du site). Répartition géographique : INSEE, fichier des prénoms par département de naissance, 1980-2024. Personnalités : Wikidata. Étymologie : synthèse des origines couramment admises en onomastique ; quand une origine est débattue, les hypothèses sont présentées. Une erreur ? Signalez-la. Mis à jour en novembre 2026.