Josian

Le prénom Josian est la forme masculine, plus rare, du prénom Josiane, lui-même dérivé du prénom Josse ou de Joseph. La filiation la mieux établie le rattache à Joseph, prénom d'origine hébraïque issu de יוֹסֵף (Yossef), de la racine y-s-f signifiant « ajouter », d'où le sens traditionnellement retenu de « Dieu ajoutera » ou « que Dieu ajoute (un fils) ». Dans la Genèse, Joseph est le fils de Jacob et de Rachel, et son nom est explicitement glosé dans le texte biblique comme un vœu d'accroissement de la descendance.

La forme féminine Josiane est apparue comme un dérivé hypocoristique formé sur le radical Jos-, auquel s'ajoute le suffixe « -iane », sur le modèle de prénoms comme Liliane ou Viviane. Josian en constitue la contrepartie masculine, obtenue par suppression du « e » final. Une autre filiation possible relie ces prénoms à saint Josse (en latin Judocus), prince et ermite breton du VIIe siècle, dont le culte fut très répandu dans le nord de la France et qui a laissé son nom à de nombreux toponymes. La parenté graphique entre Josse, Jocelyn, Josseline et Josiane est ainsi régulièrement soulignée par les onomasticiens, sans qu'une seule filiation s'impose de façon certaine.

En France, Josian reste un prénom rare. Son histoire est étroitement liée à la vague de popularité de Josiane au milieu du XXe siècle : l'INSEE situe son pic d'attribution autour de 1967, époque où les prénoms en « -iane / -ian » connaissaient une faveur certaine. Toujours discret, Josian illustre la créativité de la masculinisation des prénoms féminins à la mode, un procédé courant dans l'onomastique française du XXe siècle. Son sens profond demeure celui de la racine hébraïque originelle : un vœu d'accroissement et de bénédiction divine.