Prénom masculin · Origine Germanique
Josselin
Du germanique Gauzlin, dérivé du nom du peuple des Goths (gaut), avec un suffixe diminutif -lin.
Étymologie & origine
Le prénom Josselin procède du germanique Gauzlin (ou Gozelin), forme hypocoristique bâtie sur l'élément gaut, qui renvoie au nom du peuple des Goths, l'une des grandes nations germaniques de l'Antiquité tardive. Le suffixe diminutif -lin donne au nom une nuance affectueuse, que l'on peut rendre par « le petit Goth » ou « celui de la lignée gothe ». Les dictionnaires onomastiques, dont ceux d'Albert Dauzat, rattachent fermement Josselin à ce fonds germanique, par l'intermédiaire des formes latinisées médiévales Goscelinus ou Joscelinus, qui apparaissent dans les chartes normandes et angevines des XIe et XIIe siècles.
Le prénom fut porté par plusieurs personnages importants de l'époque médiévale : des seigneurs croisés, des prélats et des dignitaires normands, parmi lesquels Josselin Ier de Courtenay, comte d'Édesse au XIIe siècle, dont l'existence témoigne de la diffusion internationale du prénom à travers les croisades. En France, c'est surtout la ville de Josselin, dans le Morbihan, qui a perpétué la mémoire de ce nom : fondée au XIe siècle par un seigneur breton portant ce prénom, elle est connue pour son imposant château gothique aux façades ornées, l'un des monuments emblématiques de la Bretagne. Cette association entre prénom, château et territoire breton a renforcé l'ancrage régional de Josselin dans l'imaginaire français.
Longtemps surtout présent comme nom de lieu et patronyme, Josselin a connu un retour marqué comme prénom usuel dans la seconde moitié du XXe siècle. Selon les données de l'INSEE, il occupe le rang 1192 des prénoms masculins, avec environ 5 625 naissances enregistrées, et son pic se situe en 1988 avec 220 naissances, à une période de regain des prénoms médiévaux et régionaux, notamment bretons.
Popularité de Josselin
En France, Josselin a été attribué 5 625 fois depuis 1900, ce qui le place au 1222e rang des prénoms les plus donnés. Son apogée se situe en 1988, avec 220 naissances cette année-là.
Caractère & personnalité
- Loyal
- Réfléchi
- Indépendant
- Tenace
- Discret
- Ancré
On prêterait traditionnellement aux Josselin un tempérament fidèle et tenace, mêlé d'une certaine indépendance et d'un goût affirmé pour la réflexion avant l'action. On les imaginerait volontiers discrets mais déterminés, solides comme les pierres du château breton dont leur prénom est indissociable dans l'imaginaire français. Ces traits, issus de l'imaginaire populaire et de la tradition onomastique, ne sauraient caractériser chaque personne portant ce prénom.
Variantes & dérivés
Saint & fête
Saint Josse
le 13 décembre →Saint Josse (ou Judoc), ermite breton du VIIe siècle, fils légendaire du roi de Bretagne Juthael, dont le nom est apparenté à la même famille germanique que Josselin ; il est fêté le 13 décembre.
Quand fête-t-on la Saint-Josselin ? →Numérologie
4Nombre 4
Dans la tradition numérologique, Josselin vibrerait sur le chiffre 4, associé à la stabilité, au travail méthodique et à la persévérance. Ce chiffre évoque les fondations solides, qualité que l'étymologie même du prénom — lié à un peuple guerrier et bâtisseur — semble illustrer.
À titre informatif et culturel.
Personnalités célèbres
- JJosselin OuannaJoueur de tennis professionnel français (né en 1986), ancien top 100 mondial ATP, connu pour ses qualités de combattant sur le circuit international.
- JJosselin de RohanHomme politique français (né en 1938), sénateur du Morbihan et ancien président du conseil régional de Bretagne, représentant emblématique d'une illustre famille bretonne dont le nom est lié à la ville de Josselin.
- JJosselin RimbodComédien et metteur en scène français contemporain, actif dans le théâtre public, ayant travaillé avec des scènes nationales et régionales en France.
Questions fréquentes
Que signifie le prénom Josselin ?+
Josselin vient du germanique Gauzlin, dérivé de l'élément gaut, qui renvoie au nom du peuple des Goths, avec un suffixe diminutif -lin. Le prénom peut se rendre par « le petit Goth » ou « celui de la lignée gothe ». Il appartient au vieux fonds germanique transmis par les formes latines médiévales Goscelinus et Joscelinus.
Quelle est l'origine du prénom Josselin ?+
Josselin est d'origine germanique, lié au nom du peuple goth. Porté par des seigneurs médiévaux, il a donné son nom à la ville bretonne de Josselin dans le Morbihan, célèbre pour son château gothique. Longtemps patronyme et nom de lieu, il est revenu comme prénom usuel dans la seconde moitié du XXe siècle, porté par le regain d'intérêt pour les prénoms bretons.
Quand fête-t-on les Josselin ?+
En l'absence de saint Josselin propre, les porteurs sont traditionnellement fêtés à la Saint-Josse, le 13 décembre, en mémoire de saint Josse (ou Judoc), ermite breton du VIIe siècle dont le nom est apparenté à la même famille germanique. C'est la date couramment retenue pour ce prénom d'ancrage breton.
Le prénom Josselin est-il populaire en France ?+
Josselin a connu sa faveur à la fin du XXe siècle. Il occupe le rang national 1192 des prénoms masculins, avec environ 5 625 naissances enregistrées, et son pic d'attribution se situe en 1988 avec 220 naissances. Sa popularité s'est appuyée sur le regain des prénoms médiévaux et bretons dans les années 1980-1990.
Quelles sont les variantes du prénom Josselin ?+
Josselin se décline en plusieurs formes : Jocelyn et Jocelin, graphies fréquentes, Joscelin, ou encore Gosselin comme patronyme. Au féminin, le prénom donne Jocelyne ou Joceline. La forme ancienne Gauzlin et le prénom breton apparenté Josse complètent cette famille issue du germanique gaut.
Prénoms à découvrir
Sources & méthode
Popularité : INSEE, fichier des prénoms 1900-2024. Étymologie & références : Dictionnaires étymologiques de référence (Dauzat), INSEE. Mis à jour le juin 2026.