Prénom masculin · Origine Hébraïque
Michel
De l'hébreu Mikha'el, « Qui est comme Dieu ? », interrogation rhétorique affirmant l'incomparabilité du divin.
Popularité de Michel
En France, Michel a été attribué 820 690 fois depuis 1900, ce qui le place au 4e rang des prénoms les plus donnés. Son apogée se situe en 1947, avec 32 590 naissances cette année-là.
- Naissances en 2025
- 60
- Rang 2025
- n° 653 des prénoms de garçon (n° 556 en 2015)
- Décennie la plus forte
- années 1940 : 29 % des naissances depuis 1900
- Génération
- la moitié des Michel nés depuis 1900 l'ont été avant 1949
Michel est en recul : 675 naissances entre 2016 et 2025, contre 1 110 sur les dix années précédentes (-39 %).
Indicateurs calculés à partir du fichier des prénoms de l'INSEE. Il s'agit de naissances enregistrées, pas du nombre de personnes portant aujourd'hui ce prénom.
Rang de Michel parmi les prénoms de garçon, année par année
| 2016 | 2017 | 2018 | 2019 | 2020 | 2021 | 2022 | 2023 | 2024 | 2025 |
| 697e | 631e | 802e | 586e | 669e | 577e | 599e | 635e | 677e | 653e |
| 65 | 75 | 50 | 80 | 65 | 80 | 75 | 65 | 60 | 60 |
Ligne du bas : naissances de l’année. « — » : trop peu de naissances pour figurer au fichier.
Ces chiffres viennent du fichier des prénoms de l'INSEE, qui recense les prénoms donnés aux enfants nés en France depuis 1900. Pour protéger l'anonymat, l'INSEE regroupe les prénoms très rarement attribués : les graphies rares d'un prénom peuvent donc être sous-comptées. Sur ce site, les graphies qui ne diffèrent que par les accents (Léa et Lea, par exemple) sont additionnées ; les autres variantes ont leur propre fiche. Édition utilisée : juillet 2026 (naissances 1900-2025).
Étymologie & origine
Le prénom Michel tire son origine de l'hébreu מִיכָאֵל (Mikha'el), composé de trois éléments : mi (« qui »), kha (particule comparative « comme »), et El (« Dieu »). Cette construction forme une question rhétorique — « Qui est semblable à Dieu ? » — qui, dans la tradition biblique, constitue une affirmation de la transcendance divine plutôt qu'une interrogation. Le nom apparaît dès l'Ancien Testament pour désigner plusieurs personnages, mais c'est l'archange Michel, chef des armées célestes vainqueur du dragon dans le livre de Daniel et dans l'Apocalypse, qui assure la diffusion universelle du nom.
Le nom passe au grec sous la forme Μιχαήλ (Mikhaêl), puis au latin médiéval Michael, avant d'aboutir aux formes romanes. En français, la palatisation du kh et l'amuïssement du -a- final donnent progressivement « Michel » dès le Moyen Âge. Le culte de l'archange saint Michel, particulièrement vif en France — notamment avec la fondation du Mont-Saint-Michel au VIIIe siècle et la création de l'ordre de Saint-Michel par Louis XI en 1469 —, contribue puissamment à la popularisation du prénom sur le territoire français. Les formes italienne (Michele), espagnole (Miguel), anglaise (Michael) et germanique (Michael, Micheal) témoignent de sa diffusion dans toute la chrétienté occidentale.
Variantes & dérivés
Saint & fête
Saint Michel Archange
le 29 septembre →L'archange Michel, chef des armées célestes mentionné dans les livres de Daniel et de l'Apocalypse, est vénéré comme patron des soldats, des policiers et des Mont-Saint-Michel ; sa fête, partagée avec Gabriel et Raphaël, est célébrée le 29 septembre dans le calendrier catholique.
Personnalités célèbres
- MMichel PiccoliActeur français (1925-2020)
- MMichel PlatiniFootballeur, sélectionneur et dirigeant français de football (né en 1955)
- MMichel de MontaigneÉcrivain français, philosophe, humaniste, qui fut maire de Bordeaux (1533-1592)
- MMichel DruckerJournaliste, producteur et présentateur de télévision français (né en 1942)
Identité et dates vérifiées sur Wikidata ; descriptions reprises de Wikidata.
Questions fréquentes
Quelle est l'origine du prénom Michel ?+
Le prénom Michel est d'origine hébraïque, issu de Mikha'el. Il s'est diffusé en France via le latin biblique Michael et le culte médiéval de l'archange saint Michel. La fondation du Mont-Saint-Michel au VIIIe siècle et la création de l'ordre de Saint-Michel par Louis XI en 1469 ont grandement favorisé sa popularité sur le territoire français.
Quand fête-t-on les Michel ?+
Les Michel sont célébrés le 29 septembre, jour de la fête de saint Michel Archange dans le calendrier catholique. Cette date, appelée la Saint-Michel ou Michaelmas dans les pays anglophones, est partagée avec les archanges Gabriel et Raphaël depuis la réforme du calendrier de 1969.
Le prénom Michel est-il populaire ?+
Depuis 1900, Michel a été donné 820 690 fois en France, ce qui en fait le 4e prénom le plus attribué sur la période (filles et garçons confondus). Son année record est 1947, avec 32 590 naissances. Entre 2016 et 2025, il a été donné 675 fois, contre 1 110 entre 2006 et 2015 (-39 %) : une tendance en baisse. Source : INSEE, fichier des prénoms (naissances 1900-2025).
Quelles sont les variantes du prénom Michel dans d'autres langues ?+
Le prénom Michel possède de nombreuses déclinaisons internationales : Michael en anglais et en allemand, Mickaël en français contemporain, Miguel en espagnol et en portugais, Michele en italien, Mikhail en russe, Mihail en roumain et bulgare, Mikel en basque et en catalan. Toutes ces formes partagent la même racine hébraïque Mikha'el.
Prénoms de la même génération que Michel
Prénoms dont la courbe de naissances depuis 1900 ressemble le plus à celle de Michel : ils ont été à la mode aux mêmes années.
Sources & méthode
Popularité, rangs annuels et prénoms de la même génération : INSEE, fichier des prénoms 1900-2025 (calculs du site). Personnalités : Wikidata. Étymologie : synthèse des origines couramment admises en onomastique ; quand une origine est débattue, les hypothèses sont présentées. Une erreur ? Signalez-la. Mis à jour en novembre 2026.