Prénom masculin · Origine Hébraïque
Daniel
« Dieu est mon juge » (de l'hébreu דָּנִיֵּאל, Dāniyyēl, composé de dîn, « juger », et ʾēl, « Dieu »)
Étymologie & origine
Le prénom Daniel est issu de l'hébreu biblique דָּנִיֵּאל (Dāniyyēl), composé de deux éléments sémitiques : dîn (ou dān), signifiant « juger, rendre la justice », et ʾēl, désignant « Dieu ». La signification traditionnellement retenue est donc « Dieu est mon juge » ou « Dieu a jugé », une formulation qui exprime à la fois la foi en la justice divine et la soumission à l'autorité de Dieu. Cette structure onomastique théophore — c'est-à-dire portant un nom divin — est caractéristique d'une large famille de prénoms hébreux comme Michaël, Raphaël ou Emmanuel. Les dictionnaires de référence, dont celui d'Albert Dauzat, confirment unanimement cette étymologie.
La diffusion du prénom est indissociable du personnage biblique du prophète Daniel, héros du livre éponyme rédigé en hébreu et en araméen, probablement aux alentours du IIe siècle avant notre ère. Ce Daniel est dépeint comme un sage de la cour babylonienne, célèbre notamment pour l'épisode de la fosse aux lions. Son caractère exemplaire et sa foi inébranlable en firent une figure de référence pour les communautés juives puis chrétiennes. L'Église catholique en fit un saint, ce qui contribua à l'adoption du prénom dans tout le monde romano-germanique au Moyen Âge. Sous la forme latine Daniel, invariable, il pénètre les langues romanes et germaniques sans grande transformation phonétique, témoignant de sa robustesse formelle. En France, il s'impose durablement dans les registres paroissiaux à partir de l'époque médiévale et connaît une popularité fulgurante au XXe siècle, atteignant son apogée en 1947 avec plus de 21 000 naissances, avant de laisser progressivement la place à d'autres prénoms tout en restant une référence classique.
Popularité du prénom Daniel
En France, Daniel a été attribué 437 620 fois depuis 1900, ce qui le place au 15e rang des prénoms les plus donnés. Son apogée se situe en 1947, avec 21 350 naissances cette année-là.
Caractère & personnalité
- Déterminé
- Juste
- Protecteur
- Analytique
- Fiable
La tradition populaire associe volontiers au prénom Daniel un tempérament pondéré et équitable, comme en écho à son étymologie judiciaire. Le porteur de ce prénom serait réputé pour son sens de la justice, sa capacité à écouter avant de trancher et une certaine gravité bienveillante. Ces traits, bien entendu, relèvent de représentations culturelles et non de déterminismes : chaque Daniel demeure avant tout un individu singulier.
Variantes & dérivés
Saint & fête
Saint Daniel · 11 décembre
Le prophète Daniel, figure de l'Ancien Testament vénérée dans le calendrier catholique romain, est fêté le 11 décembre ; il est célébré pour sa sagesse, sa fidélité à Dieu et sa résistance aux persécutions à la cour de Babylone.
Numérologie
Nombre 7
Dans la tradition numérologique, Daniel correspond au chiffre 7, nombre associé à la réflexion intérieure, la recherche de sens et une certaine quête de vérité — une résonance symbolique avec le personnage du sage prophète.
À titre informatif et culturel.
Personnalités célèbres
- Daniel AuteuilActeur français, né le 24 janvier 1950 à Alger, César du meilleur acteur en 1987 pour Jean de Florette.
- Daniel BalavoineChanteur et militant français (1952-1986), figure majeure de la chanson française des années 1980.
- Daniel CraigActeur britannique, né le 2 mars 1968, connu pour avoir incarné James Bond de 2006 à 2021.
- Daniel PennacÉcrivain français, né le 1er décembre 1944, auteur de la saga Malaussène et de Comme un roman (1992).
Questions fréquentes
Que signifie le prénom Daniel ?+
Daniel est un prénom d'origine hébraïque qui signifie « Dieu est mon juge ». Il est composé des racines hébraïques dîn (« juger ») et ʾēl (« Dieu »). Cette étymologie théophore, confirmée par les dictionnaires de référence dont Dauzat, rattache Daniel à une grande famille de prénoms bibliques exprimant la relation à la justice divine.
Quelle est l'origine du prénom Daniel ?+
Le prénom Daniel vient de l'hébreu biblique דָּנִיֵּאל (Dāniyyēl). Sa diffusion en Europe est due au prophète Daniel de l'Ancien Testament, figure de sagesse et de foi dans la tradition juive et chrétienne. La forme latine Daniel, invariable, s'est imposée dans toutes les langues romanes et germaniques sans transformation notable.
Quand fête-t-on les Daniel ?+
La fête des Daniel est célébrée le 11 décembre dans le calendrier catholique romain, en référence au prophète Daniel, vénéré comme saint. Certains almanachs mentionnent également d'autres dates liées à des saints Daniel secondaires, mais le 11 décembre reste la date de référence la plus communément admise en France.
Le prénom Daniel est-il populaire en France ?+
Daniel a été l'un des prénoms masculins les plus donnés en France au XXe siècle : il occupe le rang 15 au classement national avec 437 620 naissances depuis 1900. Son pic historique remonte à 1947, avec 21 350 naissances. Aujourd'hui beaucoup moins attribué aux nouveau-nés, il reste un prénom classique largement porté dans les générations nées entre 1940 et 1960.
Prénoms à découvrir
Sources
Popularité : INSEE, fichier des prénoms 1900-2024. Étymologie & références : Dictionnaires étymologiques de référence (Dauzat), INSEE. Mis à jour le juin 2026.