Keziah

Keziah (parfois orthographié Kezia, Ketziah ou Quetsia) est un prénom d'origine hébraïque. Il provient du mot qetsî'âh (קְצִיעָה), qui désigne la casse, une épice tirée de l'écorce d'un arbre proche du cannelier (Cinnamomum cassia), et par extension la cannelle ou un parfum aromatique. Le nom évoque donc une senteur précieuse et agréable. Dans la Bible hébraïque, Keziah est l'une des trois filles que Job reçut après ses épreuves, mentionnée dans le Livre de Job (chapitre 42, verset 14), aux côtés de Yemima (« colombe ») et de Keren-Happuch. Le texte précise qu'« on ne trouvait pas d'aussi belles femmes que les filles de Job dans tout le pays ». À l'origine, il s'agit donc d'un prénom féminin biblique. Transmis par la tradition juive puis, à partir du XVIIe siècle, par les milieux protestants anglophones qui puisaient volontiers dans l'Ancien Testament, il s'est répandu dans le monde anglo-saxon sous la forme Keziah ou Kezia. En France, son usage est récent et son attribution, plus rare, s'observe à la fois pour des filles et des garçons ; selon l'INSEE, il connaît un pic vers 2009. La sonorité de Keziah, proche de prénoms contemporains, explique en partie sa diffusion moderne. Son étymologie hébraïque liée à l'épice est bien établie et fait l'objet d'un large consensus. Il convient de noter que, biblique au départ comme prénom de femme, Keziah est aujourd'hui porté de manière mixte selon les pays et les familles. La diffusion du nom dans le monde anglophone s'inscrit dans le mouvement puritain et non-conformiste qui, dès le XVIIe siècle, valorisait les prénoms vétérotestamentaires comme marqueurs de piété et de distinction par rapport au calendrier des saints catholiques. Keziah a ainsi voyagé jusqu'en Amérique du Nord avec les colons et reste attesté dans les généalogies anglo-saxonnes. Sa réapparition récente en France et dans d'autres pays francophones tient autant à cet héritage biblique qu'à une mode contemporaine des prénoms à consonance douce et originale. Le lien avec l'épice aromatique confère au prénom une charge symbolique de beauté et de préciosité, fidèle à l'image des filles de Job décrites comme les plus belles du pays.