Lidia

Lidia est une variante italienne, espagnole, portugaise et slave du prénom Lydia, directement issu du grec ancien Λυδία (Ludía). Le terme désigne à l'origine une femme « originaire de Lydie », un ancien royaume puis une région d'Asie Mineure (actuelle Turquie occidentale), célèbre dans l'Antiquité pour sa richesse et, selon Hérodote, pour l'invention de la monnaie frappée. Le sens premier est donc géographique et ethnique : « la Lydienne », « celle qui vient de Lydie ». Le nom de la région elle-même viendrait du roi légendaire Lydos, ancêtre éponyme du peuple lydien, mais cette origine reste incertaine et relève davantage de la tradition mythologique que d'une étymologie assurée. Le prénom doit une grande part de sa diffusion au christianisme : dans les Actes des Apôtres (chapitre 16), Lydie de Thyatire, marchande de pourpre, est présentée comme la première convertie de l'apôtre Paul en Europe, à Philippes. Cette figure a assuré la transmission du nom dans le monde chrétien. La forme Lidia, avec un i, s'est imposée dans les langues romanes méridionales (italien, espagnol, portugais) ainsi que dans plusieurs langues slaves (polonais, russe Lidiya), où l'orthographe sans y est habituelle. En France, le prénom apparaît surtout au XXe siècle, porté par des familles d'origine italienne, espagnole ou portugaise, et connaît son pic dans les années 1960-1970. On distingue Lidia de la forme latinisée Lydia, plus répandue dans les pays anglophones et germaniques, mais les deux remontent à la même racine grecque.