Maëllys

Maëllys est un prénom féminin de création récente, formé sur la base du prénom breton Maël. Maël remonte au vieux breton mael, qui signifie « prince », « chef » ou « seigneur » (apparenté au gallois mael). C'est le même élément que l'on retrouve dans des noms bretons anciens comme Maeloc ou Judicaël. À partir de Maël, l'usage a dérivé une forme féminine, Maëlle, puis des variantes ornées d'un suffixe — Maëlys, Maëlyss, Maëllys — où la terminaison en -lys ou -lyss est souvent rapprochée du mot « lys » (la fleur, symbole de pureté), bien que ce rapprochement relève davantage de l'esthétique et du marketing onomastique que d'une filiation étymologique attestée. Maëllys, avec deux « l », est l'une des graphies de cette famille, à côté de Maëlys, Maïlys et Maïlyss. Ces formes sont apparues et se sont diffusées en France à la fin du XXe siècle et au début du XXIe, dans la vague de popularité des prénoms bretons et de leurs dérivés féminins. Selon l'INSEE, la graphie Maëllys a connu son pic de popularité autour de 2009. Il s'agit donc d'un prénom dont la racine est ancienne et solidement celtique (« chef, prince »), mais dont la forme féminine ornée est moderne et largement une invention contemporaine. Il convient d'être prudent : on lit parfois que Maëlys signifierait « princesse » ou « lys du prince », mais ces gloses sont des reconstructions populaires plus que des sens historiquement documentés. Le tréma sur le « ë » indique simplement que l'on prononce distinctement les deux voyelles, « ma-è ».