Marie-Alice

Marie-Alice est un prénom composé féminin qui associe deux prénoms d'origines distinctes. Le premier élément, Marie, est d'origine hébraïque : il remonte à Myriam (מִרְיָם), dont le sens exact est débattu par les spécialistes. Plusieurs interprétations ont été avancées au fil des siècles — « celle qui élève », « goutte de mer » par une étymologie populaire latine (stilla maris devenue stella maris, « étoile de la mer »), « aimée » à partir d'une racine égyptienne, ou encore « princesse, dame souveraine » — sans qu'aucune ne fasse aujourd'hui l'unanimité ; il faut donc le reconnaître honnêtement. Diffusé par la dévotion à la Vierge Marie, ce prénom est devenu l'un des plus universels du monde chrétien et a servi de base à d'innombrables formes composées (Marie-Claire, Marie-Christine, Marie-Louise…). Le second élément, Alice, est d'origine germanique : il s'agit d'une forme abrégée d'Adalheidis (à l'origine aussi d'Adélaïde), composée des racines adal, « noble », et heid, « lignée, sorte, qualité », d'où le sens de « de noble lignée », « noble nature ». Passé par l'ancien français Aliz et l'anglais Alice, il fut popularisé au Moyen Âge puis au XIXe siècle. Le composé Marie-Alice réunit ainsi la portée mariale et l'idée de noblesse. Comme la plupart des prénoms composés en Marie-, il est typiquement français et a connu sa faveur au milieu du XXe siècle, avec un pic d'attribution vers 1964, avant le déclin général des prénoms composés. Il demeure aujourd'hui peu fréquent. Son écriture avec trait d'union et la majuscule au second élément correspondent à l'usage français des prénoms composés.