Marlone

Marlone est une graphie française de Marlon, à laquelle s'ajoute un e final qui ne modifie pas la prononciation mais lui donne une allure plus française, à la manière de nombreuses adaptations orthographiques contemporaines. L'origine de Marlon elle-même n'est pas établie avec certitude, et les dictionnaires d'onomastique anglophone restent prudents. Plusieurs hypothèses sont avancées. La première y voit un dérivé du nom de famille français Marlon, peut-être formé sur merle, l'oiseau, avec un suffixe diminutif, à l'image de nombreux surnoms médiévaux tirés de noms d'animaux. Une deuxième piste le rapproche de Merlin, l'enchanteur de la légende arthurienne, dont le nom gallois Myrddin a donné en latin Merlinus. D'autres encore évoquent le patronyme anglais Marlowe. Aucune de ces explications ne s'impose de manière décisive, et il est donc plus juste de parler d'une étymologie incertaine.

Ce qui est sûr, c'est le rôle décisif d'une personnalité dans la diffusion du prénom. L'acteur américain Marlon Brando (1924-2004), qui portait le même prénom que son père, a imposé ce nom dans l'imaginaire collectif dès les années 1950, avec des rôles devenus mythiques dans Un tramway nommé Désir, Sur les quais ou Le Parrain. Le prénom s'est ensuite répandu dans le monde anglophone, aux Antilles et en Amérique latine, porté par des sportifs et des artistes. Le prénom n'est attaché à aucun saint du calendrier catholique. Il séduit aujourd'hui par sa sonorité affirmée, ses deux syllabes nettes et l'aura cinématographique qui l'accompagne, tout en se distinguant, par son e final, de la forme anglophone d'origine.