Merve

Merve est un prénom féminin d'origine turque, lui-même emprunté à l'arabe Marwa (مَرْوَة). Il désigne avant tout la colline de Marwa, située à La Mecque, face à la colline de Safa. Ces deux éminences sont au cœur d'un rite essentiel du pèlerinage musulman (hajj et umra) : le sa'y, parcours rituel effectué sept fois entre Safa et Marwa, en mémoire de Hajar (Agar), la mère d'Ismaël, qui courut entre ces deux collines à la recherche d'eau pour son fils. En arabe classique, le terme marwa désigne aussi une pierre blanche, dure et brillante, voire le silex ou le quartz, d'où une connotation de pureté, de solidité et d'éclat. C'est par l'intermédiaire de la culture turque que la graphie Merve s'est fixée et largement répandue : en Turquie, c'est un prénom féminin très courant à partir de la fin du XXe siècle, apprécié pour sa douceur sonore et sa référence religieuse. Le prénom s'est ensuite diffusé en Europe, notamment au sein des communautés issues de l'immigration turque. En France, Merve présente un pic d'attributions vers la fin des années 1990, autour de 1999, selon les relevés de l'INSEE. Le rattachement à la colline de Marwa et au rite du pèlerinage est solidement établi ; le sens secondaire de « pierre blanche brillante » est également documenté par les dictionnaires arabes, certains insistant davantage sur l'un ou l'autre aspect. Aucune étymologie fantaisiste ne doit être ajoutée au-delà de ces sens attestés.