Mustapha

Le prénom Mustapha transcrit l'arabe مصطفى (Muṣṭafā), participe passif de la huitième forme du verbe issu de la racine ṣ-f-w (صفو), qui exprime les idées de pureté, de limpidité et de sélection (le terme ṣafwa désigne « l'élite », « la fine fleur »). Muṣṭafā signifie donc littéralement « l'élu », « le choisi », « celui qui a été sélectionné » ou « le préféré ». Le prénom porte une forte connotation d'excellence et de distinction.

Dans la tradition musulmane, al-Muṣṭafā (« l'Élu ») est l'un des surnoms les plus honorifiques du prophète Mahomet, ce qui confère au prénom un prestige considérable et explique sa large diffusion dans l'ensemble du monde arabo-musulman. Il a également été porté par plusieurs sultans ottomans, ce qui en a renforcé l'éclat dynastique, et reste très répandu en Turquie sous la forme Mustafa — Mustafa Kemal Atatürk, fondateur de la République turque, en étant le porteur le plus illustre du XXe siècle. La graphie Mustapha, avec ph, est la forme francisée la plus courante, tandis que Mustafa correspond à la transcription la plus répandue à l'international. Le diminutif affectueux Moustafa ou Mouss circule également. En France, Mustapha accompagne les vagues d'immigration en provenance du Maghreb au cours du XXe siècle, son pic se situant au début des années 1970. Il s'est imposé comme un prénom traditionnel, identitaire et chargé d'histoire.