Ness

Ness est un prénom très court dont l'origine ne renvoie pas à une racine unique : il s'agit le plus souvent d'un hypocoristique, c'est-à-dire d'une forme abrégée et affectueuse de prénoms plus longs. En France, Ness est généralement compris comme un diminutif d'Inès, prénom d'origine grecque par Agnès (« hagnê », « pure, chaste »), diffusé en péninsule ibérique sous la forme Inés ; il peut aussi servir de raccourci à Vanessa, prénom inventé au début du XVIIIe siècle par l'écrivain anglo-irlandais Jonathan Swift à partir des syllabes du nom de son amie Esther Vanhomrigh. Selon les époques et les familles, Ness abrège également Nessa, Agnès ou Vanesse. Comme nom propre autonome, Ness existe aussi en domaine anglo-saxon : c'est notamment un patronyme et un toponyme écossais, le célèbre Loch Ness tirant son nom de la rivière Ness, dont l'étymologie est probablement issue d'une racine celtique ou pré-celtique évoquant l'eau qui coule ; cette piste géographique est toutefois distincte de l'usage du prénom féminin en France. L'attribution de Ness comme prénom à part entière est récente et reflète une mode contemporaine des prénoms courts, sonores et faciles à prononcer dans plusieurs langues. Il faut donc rester prudent : il n'existe pas une seule étymologie « officielle » de Ness, mais plusieurs filiations possibles selon le prénom d'origine. En France, Ness est apparu surtout dans les années 1990-2000 et a connu un pic de naissances autour de 2002. On le rencontre majoritairement comme prénom féminin, même s'il peut être porté par des garçons.