Nesta

Nesta est un prénom dont l'origine est débattue, et il convient de le signaler honnêtement. La piste la plus solidement établie est celtique, plus précisément galloise : Nesta y est attesté de longue date comme une forme féminine, hypocoristique du prénom Agnès, lui-même issu du grec *hagnê* « pure, chaste ». La plus célèbre porteuse historique en est Nest (ou Nesta) ferch Rhys, princesse galloise du début du XIIe siècle. Dans cet usage gallois ancien, Nesta est donc féminin et se rattache à Agnès. L'attribution récente de Nesta comme prénom masculin, observée notamment en France, relève d'un autre courant et d'une autre influence. Elle est largement portée par la notoriété de Bob Marley, dont le nom complet était Nesta Robert Marley : « Nesta » y était son premier prénom de naissance. La diffusion contemporaine s'appuie aussi sur le footballeur italien Alessandro Nesta, où « Nesta » est cependant un nom de famille et non un prénom. L'usage moderne mêle ainsi des sources distinctes, et le sens précis attaché au prénom masculin reste incertain ; on évitera donc d'affirmer une signification univoque. Si l'on remonte à la racine galloise/Agnès, le sens sous-jacent serait « pure ». Selon les données de l'INSEE, Nesta est un prénom récent en France comme prénom masculin, dont l'attribution a culminé autour de 2019, ce qui confirme qu'il s'agit d'un choix contemporain, porté par des références culturelles plutôt que par une tradition onomastique ancienne et continue.