Oscar

Le prénom Oscar est traditionnellement rattaché à des racines germaniques et vieux-norroises. On y reconnaît l'élément ās (ou os en vieil-anglais), désignant une divinité païenne du panthéon nordique, et geirr (gar en germanique occidental), « la lance ». La signification généralement retenue est donc « la lance de Dieu » ou « le combattant protégé par les dieux », un nom de guerrier conforme à l'onomastique germanique qui composait volontiers les prénoms à partir de termes évoquant la force, la divinité et les armes.

Une seconde piste, défendue par plusieurs spécialistes, relie Oscar au gaélique irlandais Os-car, « celui qui aime les cerfs » ou « ami du daim », porté par un héros de la mythologie celtique, petit-fils de Fionn mac Cumhaill. La diffusion moderne du prénom doit beaucoup au poète écossais James Macpherson, qui mit ce personnage en scène dans ses Chants d'Ossian au XVIIIe siècle. L'engouement européen pour ces poèmes séduisit Napoléon Bonaparte, lequel fut le parrain d'Oscar Ier, futur roi de Suède et de Norvège : ainsi le prénom prit-il racine dans les maisons royales scandinaves, ce qui explique sa connotation à la fois nordique et romantique. En France, comme l'attestent les relevés de l'état civil, Oscar reste discret durant le XXe siècle avant de renaître à partir des années 2000.