Prénom masculin · Origine Grecque
Ulysse
Forme française du latin Ulixes, lui-même du grec Ὀδυσσεύς (Odysseús), héros de l'Odyssée.
Étymologie & origine
Le prénom Ulysse est la forme française du latin Ulixes (ou Ulysses), transcription du grec Ὀδυσσεύς (Odysseús), nom du héros central de l'Odyssée d'Homère. L'étymologie du nom grec est discutée dès l'Antiquité : Homère lui-même, dans un jeu de mots, le rattache au verbe odyssomai (« être en colère », « haïr » ou « être objet de courroux »), suggérant un personnage « voué à la souffrance » ou « celui qui suscite la haine des dieux ». Cette explication, plus poétique que rigoureusement linguistique, reste la plus citée, mais l'origine exacte du nom demeure incertaine et possiblement pré-grecque.
Ulysse, roi d'Ithaque, incarne dans la culture occidentale la ruse (la mètis grecque), l'endurance et la quête du retour : son périple de dix ans après la guerre de Troie est devenu l'archétype du voyage initiatique. Le prénom, longtemps cantonné à une rareté lettrée, a connu en France un essor spectaculaire depuis les années 2000, porté par la mode des prénoms mythologiques et par sa belle sonorité. Les données de l'INSEE le situent au rang national 801 avec 12 250 naissances, son pic se situant en 2021 (535 naissances cette année-là), ce qui en fait un prénom à la fois ancien dans ses racines et résolument contemporain dans son succès.
Popularité du prénom Ulysse
En France, Ulysse a été attribué 12 250 fois depuis 1900, ce qui le place au 801e rang des prénoms les plus donnés. Son apogée se situe en 2021, avec 535 naissances cette année-là.
Caractère & personnalité
- Audacieux
- Astucieux
- Curieux
- Persévérant
- Indépendant
À l'image du héros voyageur, Ulysse serait, selon la tradition populaire, associé à une nature curieuse, astucieuse et persévérante, éprise de découverte et de liberté. On lui prêterait volontiers de la ténacité et un esprit d'aventure. Ces représentations relèvent de l'imaginaire des prénoms et ne sauraient définir chaque personne portant ce prénom.
Variantes & dérivés
Numérologie
Nombre 5
Dans la tradition numérologique, Ulysse vibrerait sur le chiffre 5, associé au voyage, à l'aventure et à la soif de liberté.
À titre informatif et culturel.
Personnalités célèbres
- Ulysses S. GrantGénéral et 18e président des États-Unis (1822-1885), commandant de l'Union durant la guerre de Sécession.
- Ulysse NardinHorloger suisse (1823-1876), fondateur de la célèbre maison de haute horlogerie éponyme.
Questions fréquentes
Que signifie le prénom Ulysse ?+
Ulysse est la forme française du grec Odysseús (Ὀδυσσεύς), héros de l'Odyssée d'Homère. Son étymologie est débattue : Homère le rattache au verbe odyssomai (« être en butte au courroux »), suggérant « celui qui suscite la colère des dieux » ou « voué à la souffrance ». L'origine exacte reste incertaine et peut-être pré-grecque. Le prénom évoque la ruse et l'endurance.
Quelle est l'origine du prénom Ulysse ?+
Le prénom Ulysse est d'origine grecque, transmis par le latin Ulixes. Il provient du nom du roi d'Ithaque, héros central de l'Odyssée d'Homère, archétype du voyageur rusé et endurant. Longtemps rare et lettré, il a connu en France un essor depuis les années 2000, porté par la mode des prénoms mythologiques et par sa belle sonorité.
Ulysse a-t-il un saint patron ?+
Ulysse n'a pas de saint chrétien associé dans le calendrier catholique, car il s'agit d'un prénom issu de la mythologie grecque, sans tradition liturgique. Son prestige tient entièrement à la figure homérique du héros de l'Odyssée, symbole universel du voyage initiatique, de la ruse (la mètis grecque) et du retour vers les siens.
Le prénom Ulysse est-il populaire en France ?+
Ulysse connaît une popularité croissante et récente en France. Il occupe le rang national 801 avec 12 250 naissances enregistrées, et son pic se situe en 2021, année où 535 petits Ulysse ont été déclarés à l'état civil. Ce succès illustre l'engouement contemporain pour les prénoms mythologiques au charme à la fois ancien et original.
Quelles sont les variantes du prénom Ulysse ?+
Ulysse se décline en plusieurs formes selon les langues : Ulisse en italien, Ulises en espagnol, Ulysses en anglais et latin, ou encore Odysseus et Odisseas, plus proches du grec d'origine. Toutes renvoient au même héros homérique, roi d'Ithaque, célébré dans l'Odyssée.
Prénoms à découvrir
Sources
Popularité : INSEE, fichier des prénoms 1900-2024. Étymologie & références : Dictionnaires étymologiques de référence (Dauzat), INSEE. Mis à jour le juin 2026.