Prénom féminin · Origine Latine
Paule
Forme féminine de Paul, du latin Paulus, « petit », « modeste ».
Étymologie & origine
Le prénom Paule est la forme féminine de Paul, issu du latin Paulus, surnom romain signifiant « petit », « peu élevé » ou « modeste ». À Rome, Paulus était un cognomen porté par plusieurs familles, dont la prestigieuse gens Aemilia : il s'employait à l'origine pour distinguer un cadet ou souligner une stature modeste, avant de se transmettre comme nom héréditaire. Le prénom porte donc en lui une connotation d'humilité, que la tradition chrétienne a volontiers réinterprétée dans un sens spirituel.
La diffusion du nom est indissociable de saint Paul de Tarse, l'« Apôtre des Gentils », figure majeure du christianisme primitif et auteur d'une part importante du Nouveau Testament. Né Saul, il adopta le nom de Paulus, et son rayonnement assura au prénom une présence universelle dans la chrétienté. La forme féminine fut illustrée par sainte Paule de Rome (347-404), patricienne romaine disciple de saint Jérôme, qui consacra sa vie à l'ascèse et à la fondation de monastères en Terre sainte. Selon les données de l'INSEE, Paule totalise près de 46 320 naissances depuis le début des relevés et occupe le rang national 381. Son pic de popularité se situe en 1921, au lendemain de la Première Guerre mondiale, année où 1 420 petites filles le reçurent. Le prénom s'inscrit dans la vogue des formes féminines courtes et classiques de l'entre-deux-guerres. Souvent employé comme second élément de prénoms composés (Marie-Paule, Anne-Paule), Paule est aujourd'hui peu attribué, mais conserve une élégance sobre et intemporelle.
Popularité du prénom Paule
En France, Paule a été attribué 46 320 fois depuis 1900, ce qui le place au 381e rang des prénoms les plus donnés. Son apogée se situe en 1921, avec 1 420 naissances cette année-là.
Caractère & personnalité
- Discrète
- Réfléchie
- Fidèle
- Déterminée
- Bienveillante
La tradition populaire prête aux Paule une nature discrète et réfléchie, alliée à une volonté tranquille. On leur attribuerait volontiers une grande fidélité, une bienveillance attentive et un sens de la mesure. Ces traits relèvent de l'imaginaire onomastique et non d'une réalité scientifique : chaque Paule demeure une personne singulière.
Variantes & dérivés
Saint & fête
Sainte Paule de Rome · 26 janvier
Patricienne romaine (347-404), disciple de saint Jérôme et fondatrice de monastères en Terre sainte ; sa fête est célébrée le 26 janvier.
Numérologie
Nombre 2
Dans la tradition numérologique, Paule vibrerait sur le chiffre 2, associé à l'harmonie, à la diplomatie et au sens du lien.
À titre informatif et culturel.
Personnalités célèbres
- Paule MarshallÉcrivaine américaine (1929-2019), figure de la littérature afro-américaine
- Paule ConstantRomancière française née en 1944, lauréate du prix Goncourt 1998 pour Confidence pour confidence
Questions fréquentes
Que signifie le prénom Paule ?+
Paule est la forme féminine de Paul, issu du latin Paulus, qui signifie « petit », « modeste » ou « peu élevé ». C'était à Rome un surnom (cognomen) employé pour distinguer un cadet ou souligner une stature modeste. La tradition chrétienne y a vu un symbole d'humilité, illustré par saint Paul de Tarse.
Quelle est l'origine du prénom Paule ?+
Paule est d'origine latine, dérivé de Paulus. Sa diffusion est liée à saint Paul de Tarse, l'Apôtre des Gentils, et à sainte Paule de Rome, patricienne disciple de saint Jérôme au IVe siècle. La forme féminine s'est répandue en France au début du XXe siècle, dans la vogue des prénoms courts et classiques.
Quand fête-t-on les Paule ?+
Les Paule sont fêtées le 26 janvier, jour de sainte Paule de Rome, fondatrice de monastères en Terre sainte au IVe siècle. Cette date est parfois partagée avec d'autres formes féminines comme Paula. Les Paul, eux, sont fêtés le 29 juin avec saint Pierre, ou le 25 janvier (conversion de saint Paul).
Le prénom Paule est-il populaire en France ?+
Paule fut apprécié au début du XXe siècle : il totalise près de 46 320 naissances depuis le début des relevés et occupe le rang national 381. Son pic de popularité se situe en 1921, avec 1 420 naissances. Souvent utilisé en prénom composé (Marie-Paule), il est aujourd'hui rare, mais garde une élégance classique.
Quelles sont les variantes du prénom Paule ?+
Paule se décline en plusieurs formes : Paula (latine et internationale), Pauline et Paulette (diminutifs français), Paola en italien, Paulina en espagnol et polonais, ou Polly dans le monde anglophone. Toutes dérivent du latin Paulus. En France, Paule sert aussi de second élément dans des prénoms composés comme Marie-Paule.
Prénoms à découvrir
Sources
Popularité : INSEE, fichier des prénoms 1900-2024. Étymologie & références : Dictionnaires étymologiques de référence (Dauzat), INSEE. Mis à jour le juin 2026.