Prénom masculin · Origine Latine
Paulin
Du latin Paulinus, dérivé de Paulus, « petit, modeste, humble ».
Étymologie & origine
Le prénom Paulin procède du latin Paulinus, formé sur le cognomen romain Paulus au moyen du suffixe -inus, qui marque en latin la filiation, l'appartenance ou l'appartenance à un groupe. Paulus — surnom ou cognomen qui sera aussi porté par l'apôtre Paul — signifie littéralement « petit », « peu élevé » ou « modeste », et était à Rome un surnom courant reflétant soit une caractéristique physique soit une qualité morale. Paulinus se traduit donc approximativement par « relatif à Paul », « de la famille de Paul » ou « petit Paul » : c'est à l'origine un dérivé patronymique.
Les dictionnaires onomastiques, dont ceux d'Albert Dauzat, rattachent fermement le prénom à cette racine latine et à la grande famille de Paul, sans ambiguïté. L'apôtre Paul lui-même — né Saul de Tarse — avait adopté ce nom, en partie parce que paulus signifiait « petit » et qu'il souhaitait peut-être exprimer son humilité, en partie parce que c'était aussi un praenomen romain courant facilitant son intégration dans l'Empire.
La diffusion de Paulin comme prénom doit beaucoup à plusieurs figures de sainteté de l'Antiquité tardive. Saint Paulin de Nole (vers 354-431) est l'une des plus importantes : poète latin raffiné, converti au christianisme, il abandonna une fortune considérable pour se consacrer à l'Église, devenir évêque de Nole en Campanie et entretenir une correspondance spirituelle avec les plus grands intellectuels de son temps, dont saint Augustin, saint Jérôme et saint Ambroise. Son prestige littéraire et sa sainteté assurèrent au prénom Paulin une diffusion durable dans le monde latin. Saint Paulin d'York (vers 584-644), évangélisateur de la Northumbrie, ancra ensuite le prénom dans la tradition anglaise. Longtemps porté discrètement, parfois éclipsé par le féminin Pauline bien plus répandu, Paulin connaît un renouveau notable au XXIe siècle : son pic est très récent (2024), signe d'une mode actuelle pour les prénoms anciens et patrimoniaux.
Popularité de Paulin
En France, Paulin a été attribué 5 660 fois depuis 1900, ce qui le place au 1215e rang des prénoms les plus donnés. Son apogée se situe en 2024, avec 140 naissances cette année-là.
Caractère & personnalité
- Réfléchi
- Doux
- Loyal
- Cultivé
- Posé
- Discret
On prêterait traditionnellement aux Paulin un tempérament calme et réfléchi, allié à une sensibilité discrète et à un goût sincère pour les choses de l'esprit. On les imaginerait loyaux dans leurs amitiés, posés dans leurs jugements et peu portés à l'ostentation. Ces traits, hérités de l'imaginaire populaire et de l'empreinte de saint Paulin de Nole, relèvent de représentations culturelles et ne sauraient caractériser chaque personne portant ce prénom.
Variantes & dérivés
Saint & fête
Saint Paulin de Nole
le 22 juin →Saint Paulin de Nole (vers 354-431), poète latin et évêque de Nole, ami de saint Augustin et saint Jérôme, figure de la charité et de la culture chrétienne antique ; sa fête est célébrée le 22 juin.
Quand fête-t-on la Saint-Paulin ? →Numérologie
7Nombre 7
Dans la tradition numérologique, Paulin vibrerait sur le chiffre 7, associé à la réflexion, à la quête de sens et à l'introspection, reflet d'un tempérament intérieur, analytique et spirituel.
À titre informatif et culturel.
Personnalités célèbres
- PPaulin de NoleÉvêque et poète latin (vers 354-431), figure majeure du christianisme antique, ami de saint Augustin, connu pour ses Carmina et sa charité exemplaire.
- PPaulin TalabotIngénieur et homme d'affaires français (1799-1885), pionnier du chemin de fer en France, concepteur de la ligne Paris-Lyon-Méditerranée.
- PPaulin GuérinPeintre français de l'époque néoclassique (1783-1855), portraitiste reconnu de la bourgeoisie et de la noblesse de la Restauration.
- PPaulin HountondjiPhilosophe béninois (né en 1942), figure majeure de la philosophie africaine contemporaine, auteur de Sur la philosophie africaine (1977).
Questions fréquentes
Que signifie le prénom Paulin ?+
Paulin vient du latin Paulinus, dérivé du cognomen romain Paulus, qui signifie « petit », « modeste » ou « humble ». Le suffixe -inus marque la filiation : Paulinus signifie « relatif à Paul » ou « petit Paul ». Le prénom appartient à la grande famille de Paul et en partage la valeur d'humilité et de sobriété.
Quelle est l'origine du prénom Paulin ?+
Paulin est d'origine latine, dérivé de Paulus. Sa diffusion en Occident doit beaucoup à saint Paulin de Nole, poète et évêque ami de saint Augustin au Ve siècle, et à saint Paulin d'York, évangélisateur de l'Angleterre au VIIe siècle. Ces patronages ont ancré le prénom dans le calendrier liturgique et la piété médiévale.
Quand fête-t-on les Paulin ?+
Les Paulin sont fêtés le 22 juin, jour de la Saint-Paulin de Nole, évêque et poète latin du IVe-Ve siècle. D'autres saints du même nom, comme saint Paulin d'York, sont commémorés à des dates différentes selon les traditions locales, mais le 22 juin demeure la date la plus largement retenue en France.
Le prénom Paulin est-il populaire en France ?+
Paulin connaît un net regain de faveur en France. Il occupe le rang national 1185 des prénoms masculins, avec environ 5 660 naissances enregistrées, et son pic d'attribution est très récent puisqu'il date de 2024 (140 naissances). Ce renouveau s'inscrit dans la mode actuelle des prénoms anciens et patrimoniaux.
Quelles sont les variantes du prénom Paulin ?+
Paulin se décline en plusieurs formes selon les langues : Paolino en italien, Paulino en espagnol et portugais, Pavlin dans les langues slaves, Paulí en catalan, et la forme latine Paulinus. Son féminin Pauline est bien plus répandu en France. Toutes dérivent du latin Paulus, « petit ».
Prénoms à découvrir
Sources & méthode
Popularité : INSEE, fichier des prénoms 1900-2024. Étymologie & références : Dictionnaires étymologiques de référence (Dauzat), INSEE. Mis à jour le juin 2026.