Prénom masculin · Origine Latine
Paulo
Forme portugaise et italienne de Paul, du latin paulus, « petit, faible, humble ».
Étymologie & origine
Le prénom Paulo est la forme portugaise, et aussi italienne, de Paul, issu du latin Paulus. Ce nom était à l'origine un surnom romain (cognomen) signifiant « petit », « peu » ou « de petite taille », d'où aussi l'idée d'humilité et de modestie. Porté par la grande gens Aemilia sous la forme Paullus, il devint un anthroponyme chrétien de tout premier plan grâce à l'apôtre Paul de Tarse.
Saint Paul, juif pharisien d'abord nommé Saul, prit le nom de Paulus après sa conversion sur le chemin de Damas ; auteur de nombreuses épîtres du Nouveau Testament et infatigable missionnaire, il est, avec saint Pierre, l'une des deux colonnes de l'Église, et les deux saints sont fêtés ensemble le 29 juin. Ce prestige assura à Paul et à ses dérivés une diffusion considérable dans toute la chrétienté. La forme Paulo s'est imposée dans les aires lusophone (Portugal, Brésil) et italienne, où elle est extrêmement courante. En France, Paulo apparaît à la fois comme une forme affectueuse et familière de Paul et comme un emprunt aux cultures portugaise et italienne, particulièrement vivant dans les familles issues de l'immigration ibérique et transalpine. Les dictionnaires onomastiques rattachent toutes ces formes à la souche latine paulus. Son pic français se situe en 1973.
Popularité de Paulo
En France, Paulo a été attribué 4 030 fois depuis 1900, ce qui le place au 1471e rang des prénoms les plus donnés. Son apogée se situe en 1973, avec 390 naissances cette année-là.
Caractère & personnalité
- Chaleureux
- Sociable
- Travailleur
- Fidèle
- Enjoué
La tradition populaire prêterait aux Paulo une nature chaleureuse et enjouée, sociable et attachée aux liens familiaux, doublée d'un solide sens du travail. On leur attribuerait fidélité et bonne humeur. Ces traits relèvent de représentations culturelles et non d'une réalité vérifiable.
Variantes & dérivés
Saint & fête
Saint Paul
le 29 juin
Les Paulo sont associés à saint Paul, apôtre des nations et auteur de nombreuses épîtres du Nouveau Testament, fêté le 29 juin conjointement avec saint Pierre.
Numérologie
3Nombre 3
Dans la tradition numérologique, Paulo vibrerait sur le chiffre 3, associé à l'expression, à la convivialité et à la créativité.
À titre informatif et culturel.
Personnalités célèbres
- PPaulo CoelhoÉcrivain brésilien (né en 1947), auteur du roman mondialement célèbre L'Alchimiste.
- PPaulo DybalaFootballeur international argentin (né en 1993), attaquant évoluant en Serie A italienne.
- PPaulo FutreFootballeur portugais (né en 1966), figure majeure du football européen des années 1980 et 1990.
Questions fréquentes
Que signifie le prénom Paulo ?+
Paulo est la forme portugaise et italienne de Paul, issue du latin Paulus, qui signifie « petit », « peu » ou « humble ». À l'origine surnom romain désignant une personne de petite taille, il prit une dimension chrétienne majeure grâce à l'apôtre Paul de Tarse, ce qui en fait un prénom porteur d'humilité et de rayonnement spirituel.
Quelle est l'origine du prénom Paulo ?+
Le prénom Paulo est d'origine latine, forme luso-italienne de Paul, issue de Paulus. Sa diffusion tient au prestige de saint Paul, apôtre des nations. Très répandu au Portugal, au Brésil et en Italie, Paulo s'est implanté en France à la fois comme forme affectueuse de Paul et comme emprunt aux cultures ibérique et transalpine.
Quand fête-t-on les Paulo ?+
Les Paulo sont fêtés le 29 juin, jour de la Saint-Pierre-et-Saint-Paul dans le calendrier catholique. Cette date honore conjointement les deux apôtres, considérés comme les colonnes de l'Église, et commémore leur martyre à Rome. C'est la fête commune à toute la famille des Paul, Paulo, Paolo et Pablo.
Le prénom Paulo est-il populaire en France ?+
Paulo est un prénom modérément répandu en France, avec environ 4 030 naissances enregistrées depuis 1900. Il occupe le rang national 1471 au classement des prénoms masculins. Son pic d'attribution se situe en 1973, année où 390 petits Paulo ont été déclarés, porté notamment par les familles d'origine portugaise et italienne.
Quelles sont les variantes du prénom Paulo ?+
Paulo partage sa racine avec de nombreuses formes : Paul (français et anglais), Paolo (italien), Pablo (espagnol), Pavel et Pawel (langues slaves), Pál (hongrois), Paavo (finnois) ou encore le latin Paulus. Toutes dérivent du latin paulus, « petit, humble », et du rayonnement de l'apôtre Paul.
Prénoms à découvrir
Sources & méthode
Popularité : INSEE, fichier des prénoms 1900-2024. Étymologie & références : Dictionnaires étymologiques de référence (Dauzat), INSEE. Mis à jour le juin 2026.