Prénom féminin · Origine Latine
Priscilla
Diminutif du latin Priscus, « ancien, vénérable, d'autrefois ».
Étymologie & origine
Le prénom Priscilla est un diminutif affectueux du nom latin Priscus, signifiant « ancien », « antique » ou « vénérable », au sens de ce qui appartient au temps d'autrefois. Le suffixe -illa exprime ici une nuance hypocoristique et tendre : Priscilla pourrait se traduire par « la petite ancienne » ou, plus librement, « celle des temps anciens ». Priscus était un cognomen romain répandu, ce qui ancre solidement le prénom dans l'onomastique de la Rome antique.
La figure fondatrice du prénom est Prisca, également appelée Priscille (Priscilla), épouse d'Aquila, compagne de l'apôtre Paul mentionnée à plusieurs reprises dans le Nouveau Testament (Actes des Apôtres, épîtres pauliniennes). Ce couple de premiers chrétiens, présenté comme actif dans la diffusion de l'Évangile, valut au prénom une vénération précoce. Paul lui-même la salue avec déférence, ce qui fait de Priscille l'une des premières femmes nommément honorées de la tradition chrétienne, image qui a nourri le prestige durable du prénom. Une sainte Priscille est honorée dans la tradition chrétienne, et des catacombes romaines portent son nom. Longtemps confidentiel en France, Priscilla a connu un essor net dans les années 1970-1980, porté par l'influence de la culture anglo-saxonne, où le prénom était bien implanté, et par la mode des prénoms terminés en -illa et -a, à la sonorité jugée gracieuse et féminine. Les données de l'INSEE le confirment : avec un total de 13 495 naissances et un pic atteint en 1985 (1 055 naissances cette année-là), Priscilla témoigne de cet engouement caractéristique des décennies 1980, avant un reflux progressif.
Popularité du prénom Priscilla
En France, Priscilla a été attribué 13 495 fois depuis 1900, ce qui le place au 758e rang des prénoms les plus donnés. Son apogée se situe en 1985, avec 1 055 naissances cette année-là.
Caractère & personnalité
- Élégante
- Déterminée
- Loyale
- Sensible
- Sociable
- Raffinée
Selon les traditions populaires liées à l'onomastique, les Priscilla seraient associées à une nature élégante et déterminée, alliant raffinement et fidélité. On leur prêterait volontiers une belle sociabilité, une sensibilité affirmée et un goût certain pour l'harmonie. Ces traits relèvent de représentations culturelles et non d'une réalité vérifiable : chaque Priscilla demeure avant tout une personne singulière.
Variantes & dérivés
Saint & fête
Sainte Priscille · 18 janvier
Sainte Priscille (Prisca), figure du christianisme primitif associée à l'apôtre Paul dans le Nouveau Testament, vénérée à Rome où des catacombes portent son nom, est fêtée le 18 janvier.
Numérologie
Nombre 4
Dans la tradition numérologique, Priscilla vibrerait sur le chiffre 4, associé à la stabilité, la rigueur et le sens de l'organisation — reflet, selon cette lecture symbolique, d'un tempérament posé et fiable.
À titre informatif et culturel.
Personnalités célèbres
- Priscilla PresleyActrice et femme d'affaires américaine (née en 1945), ex-épouse d'Elvis Presley et figure de la franchise Y a-t-il un flic...
- Priscilla BettiChanteuse et actrice française (née en 1989), révélée enfant sous le nom de Priscilla au début des années 2000.
- Priscilla ChanMédecin et philanthrope américaine (née en 1985), cofondatrice de la Chan Zuckerberg Initiative.
Questions fréquentes
Que signifie le prénom Priscilla ?+
Priscilla est un diminutif du latin Priscus, qui signifie « ancien », « antique » ou « vénérable ». Le suffixe -illa lui ajoute une nuance affectueuse, si bien que le prénom peut se comprendre comme « la petite ancienne » ou « celle d'autrefois ». Il puise directement dans l'onomastique de la Rome antique et du christianisme primitif.
Quelle est l'origine du prénom Priscilla ?+
Le prénom Priscilla est d'origine latine, dérivé du cognomen romain Priscus. Il est porté dès les débuts du christianisme par Prisca (Priscille), compagne de l'apôtre Paul citée dans le Nouveau Testament. Longtemps rare, il s'est diffusé en France dans les années 1970-1980, sous l'influence de la culture anglo-saxonne.
Quand fête-t-on les Priscilla ?+
Les Priscilla sont fêtées le 18 janvier, jour de la Sainte-Priscille (Prisca) dans le calendrier catholique. Cette figure du christianisme primitif, associée à l'apôtre Paul, est vénérée à Rome, où des catacombes anciennes portent son nom. C'est une fête discrète mais bien attestée dans la tradition liturgique.
Le prénom Priscilla est-il populaire en France ?+
Priscilla occupe le rang national 758 des prénoms féminins en France, avec un total de 13 495 naissances depuis 1900. Son pic se situe en 1985, année où 1 055 petites Priscilla sont nées. Très en vogue dans les années 1980, il est aujourd'hui plus rarement attribué, ce qui lui confère un charme à la fois rétro et distingué.
Quelles sont les variantes du prénom Priscilla ?+
Priscilla se décline en plusieurs formes : Prisca et Priscille, formes anciennes et françaises ; Priscila et Priscila en espagnol et portugais ; Pricilla et Priscillia comme graphies courantes. Toutes dérivent du même nom latin Priscus et partagent cette évocation de noblesse antique et vénérable.
Prénoms à découvrir
Sources
Popularité : INSEE, fichier des prénoms 1900-2024. Étymologie & références : Dictionnaires étymologiques de référence (Dauzat), INSEE. Mis à jour le juin 2026.