Randy

Randy est à l'origine un hypocoristique (forme abrégée affectueuse) anglo-saxon, employé comme diminutif des prénoms Randolph et Randall. Ces deux formes remontent au prénom germanique Randwulf, attesté dans les langues germaniques continentales puis dans le vieil anglais sous la forme Randwulf ou Randulf. Il se compose de deux éléments : rand, qui désigne le « bord du bouclier », par extension le « bouclier » lui-même, et wulf, le « loup ». Le sens littéral généralement retenu est donc « bouclier du loup » ou « loup au bouclier », le loup étant un animal de prestige guerrier dans l'imaginaire germanique et scandinave. Cette anthroponymie en deux thèmes (dithématique) est caractéristique des noms de l'aristocratie germanique du haut Moyen Âge. Le prénom Randolph s'est diffusé en Angleterre après la conquête normande, porté notamment dans la noblesse. Au cours du XXe siècle, et particulièrement aux États-Unis, la forme abrégée Randy s'est autonomisée pour devenir un prénom à part entière, très en vogue dans le monde anglophone des années 1940 aux années 1970. En France, Randy reste un prénom d'emprunt récent, attribué surtout à partir des années 1980-1990, dans le sillage de l'influence culturelle américaine (musique, cinéma, sport). Il convient de noter que Randy est aussi, en anglais familier, un adjectif au sens argotique ; cet emploi est sans rapport étymologique avec le prénom mais explique parfois certaines réticences dans l'aire anglophone. L'origine germanique du prénom, via les formes Randolph/Randall, fait en revanche l'objet d'un large consensus chez les onomasticiens.